Com elenco reformulado depois da conquista do Campeonato Brasileiro, o Cruzeiro conviveu com dificuldades no início da temporada 2015. Porém, a equipe chega à estreia da Copa Libertadores em evolução. Após duas vitórias nas últimas rodadas do Campeonato Mineiro, a equipe tem o primeiro desafio na competição internacional nesta quarta-feira, às 22h, diante do Universitario de Sucre, na Bolívia.

A equipe comandada por Marcelo Oliveira enfrentará os efeitos da altitude, já que Sucre está a 2.800 metros acima do nível do mar. Os jogadores, entretanto, não creem que o ar rarefeito possa impedir a arrancada na Libertadores com triunfo. “A gente conhece bem altitude, sabe que dificulta um pouco o trabalho, mas são 2.800 metros e temos condições de superar isso, fazer um bom jogo e tentar trazer os três pontos para casa”, destacou o zagueiro Paulo André.

Embora não seja tão relevante como em outras cidades bolivianas, casos de Potosí e La Paz, a altitude promete ser o principal obstáculo para o Cruzeiro na noite desta quarta-feira, já que os resultados do Universitario decepcionam no Campeonato Boliviano. A equipe é apenas a nona colocada, com somente duas vitórias em oito jogos. No último domingo, com os titulares poupados, foi derrotada pelo lanterna Sport Boys, por 2 a 1.

Após esse revés, o Universitario dispensou quatro jogadores que estavam inscritos na Copa Libertadores. O técnico Julio César Baldivieso chegou a se indispor com jornalistas de Sucre ao sofrer com críticas pelos resultados negativos.

A partida desta quarta-feira marcará a volta do Cruzeiro a Sucre depois de seis anos. Pela Copa Libertadores de 2009, a equipe, mesmo com a expulsão do atacante Kleber, superou o cansaço gerado pela altitude e venceu por 1 a 0, com gol de Thiago Ribeiro.

“A gente tem grandes condições em Sucre. Já fizemos um jogo e ganhamos. A gente espera que possa estrear bem. Independentemente de ser fora de casa, é sempre bom vencer”, relembrou o goleiro Fábio, que volta a defender a meta celeste depois de ter sido desfalque na última rodada do Campeonato Mineiro por causa de uma pancada no joelho esquerdo.

A volta do capitão será a única mudança do time em relação à vitória sobre o Boa, por 3 a 0, no sábado passado. Paulo André, que estreou naquela partida, seguirá ao lado de Leo na zaga. No ataque, a equipe conta com a boa fase de Leandro Damião, autor de quatro gols nos dois últimos jogos.

Confiante com a evolução da equipe nos últimos jogos, o técnico Marcelo Oliveira não crê que a altitude de Sucre será um obstáculo nesta quarta-feira. “A altitude, realmente, modifica para os times que não estão acostumados, mas quando você fala em 2.800 metros é mais ameno, tranquilo. Não podemos ampliar esse quadro. Estamos trabalhando para que o time esteja bem postado e organizado, em condições de fazer um grande jogo, tanto na parte técnica quanto no aspecto físico", disse.

Universitario de Sucre x Cruzeiro

Universitario de Sucre
Juan Carlos Robles; Carlos Camacho, Ignacio Gonzáles, Ezequiel Filipetto e Ramiro Ballivián; Rolando Ribera, Federico Silvestre, Rubén Cuesta, Alejandro Bejarano e Mauricio Saucedo; Martín Palavicini
Técnico: Julio César Baldivieso

Cruzeiro
Fábio; Fabiano, Leo, Paulo André e Mena; Willian Farias e Henrique; Marquinhos, De Arrascaeta e Willian; Leandro Damião
Técnico: Marcelo Oliveira

Motivo: Primeira rodada do grupo 3 da Copa Libertadores
Data: 25 de fevereiro (quarta-feira), às 22h
Estádio: Pátria, em Sucre-BOL

Árbitro: Omar Ponce (EQU)
Assistentes: Carlos Herrera (EQU) e Luis Vera (EQU)