Tinga volta aos treinos junto com o grupo e almeja a próxima Libertadores (Foto: Washington Alves / Light Press)

Os quatro meses que passou longe da bola, enquanto se recuperava de uma fratura na perna, são considerados o pior momento da carreira profissional por Tinga. A lesão impediu o volante de ajudar a equipe nos jogos decisivos que levaram à conquista do Brasileirão pela segunda vez consecutiva. Da mesma forma, tiraram o jogador das finais da Copa do Brasil, vencida pelo maior rival da Raposa. Foi um período duro, ele conta. Mas passou. Aos 37 anos, Tinga inicia a pré-temporada normalmente, recuperado, e garante não ter medo nenhum em relação à grave lesão. Pelo contrário, na primeira entrevista coletiva após a fratura, disse ter a confiança e a gana de um garoto para voltar a jogar, buscar títulos e encerrar bem aquele que pode ser seu último ano como jogador.

- Medo jamais. Por incrível que pareça, espero que uma dor, uma fratura possa nos motivar mais. Talvez essa passagem que eu tive, por nunca ter ficado tanto tempo, me fez pensar em algumas coisas que nunca havia pensado na minha vida. Hoje, estou como um cara que está começando a jogar. Quando se começa não tem medo de nada. Hoje, tenho felicidade por um treino físico. É normal que, com o tempo, se perca o apetite de um simples treino. Talvez essa dor me trouxe isso. Hoje, sinto muita vontade de voltar a ser um jogador de alto nível. Com isso, talvez eu pare mais tranquilo no final do ano ou ano que vem.

Tinga tem contrato com o Cruzeiro até abril deste ano, mas espera renovar com a Raposa. Pelo menos até o final da temporada.

- Eu tenho contrato até abril. Tenho meu sonho e desejo, primeiro, de voltar a jogar em alto nível, e tentar jogar até o final do ano. Eu tenho o sonho de jogar, ganhar um ou dois títulos para depois pensar o que fazer. Mas meu pensamento é voltar a jogar. Estou como aquele menino que não tem medo de nada. Assim que me sinto hoje.

Apesar do desejo de voltar a jogar, Tinga faz planos e pensa em se aposentar. Ainda sem muita claridade sobre o futuro, sabe apenas qual seria o plano perfeito: terminar a carreira com o título da Libertadores.

- Cara, eu nem sei se mereço tudo isso, finalizar assim. Mas seria uma realização completa da minha vida, nos últimos meses de contrato ter uma Libertadores. Principalmente num clube que nos piores momentos que vivi tive um carinho como se tivesse dentro do campo. Sou grato demais à torcida do Cruzeiro, isso não é da boca para fora. Quem está perto sabe o quanto me dedico às coisas internas. Vencer é a única coisa que a gente pode demonstrar e devolver para o torcedor. Se eu conseguisse ser campeão da Libertadores pelo Cruzeiro me daria por satisfeito.

Fora de campo

Quando Alexandre Mattos anunciou sua saída, Tinga foi um dos nomes especulados como possíveis substitutos no cargo de diretor de futebol do Cruzeiro. O volante contou que nunca conversou sobre isso, mas não afastou a possibilidade de seguir no time mineiro em outro cargo fora dos gramados. No entanto, acredita que teria que se preparar antes de assumir uma função no clube celeste.

- Se falou isso no final do ano. Primeiro, tenho um objetivo pessoal de jogar ate o final do ano, dar alegria dentro de campo até o final do ano, claro que isso vai depender do Cruzeiro. Em relação a trabalhar, no futebol ou Cruzeiro, no Cruzeiro seria maravilhoso seguir aqui por 200 anos. Mas, acredito que eu não faria algo que não sei fazer. Se o Cruzeiro enxergasse em mim essa possibilidade, teria que, mesmo jogando, me preparar. Lógico que a experiência de campo e vestiário tem, mas não basta. Meu objetivo hoje é seguir dentro de campo e vencer. Tenho que estar pelo menos em mais uma fotinha ali.