Título, busca do prestígio perdido e fuga da zona de descenso. Depois de início ruim, no qual provocou desânimo nas torcidas, América, Atlético e Cruzeiro começarão o returno do Campeonato Brasileiro com ânimos renovados, objetivos claros e distintos. Com cinco vitórias consecutivas, o Galo é quem está em melhor situação, pois dá mostras de que pode brigar pelo título, que não conquista há 45 anos. A Raposa não parece em condições nem mesmo de brigar por vaga na Copa Libertadores de 2017, mas a melhora de performance depois de chegada de Mano Menezes dá aos torcedores a certeza de que a equipe não ficará nem perto da zona de rebaixamento, que tanto os tem incomodado. Até mesmo o Coelho, que ainda amarga a lanterna, mostra que pode se recuperar, ainda que evitar o rebaixamento seja tarefa das mais difíceis.

A ascensão do Atlético só foi possível porque o técnico Marcelo Oliveira voltou a contar com uma equipe mais forte com o retorno de jogadores machucados. Ainda assim, o treinador teve tempo de implantar sua filosofia de trabalho, marcada pelo jogo ofensivo e de pressão sobre os rivais. Os números do time alvinegro até melhoraram: é o dono do segundo melhor ataque (33 gols), atrás do Palmeiras, tem a melhor campanha nas últimas 10 rodadas e a segunda melhor como visitante, com 48,15% de aproveitamento.

Marcelo se anima com a boa fase do conjunto, aliado ao momento individual de jogadores como Maicosuel, Lucas Pratto e Robinho: “Sempre acreditamos que podíamos render mais, ter um jogo constante. Fazíamos muitas improvisações e aí o jogador não rende. Desde que vencemos o Palmeiras, o grupo se fortaleceu. É uma nova forma de jogar. A parte ofensiva está boa. Está bem legal de ver o Atlético jogar pela entrega e técnica, embora tenhamos que fazer ajustes”.

A equipe já encontrará uma pedreira no fim de semana, diante do Santos, na Vila Belmiro, no primeiro confronto entre Robinho e o time que o revelou. Para Maicosuel, a equipe tem de seguir surpreendendo os adversários para ter chance de conquistar o Brasileiro: “É um bom momento. A gente conseguiu chegar à meta no fim do primeiro turno. Temos um elenco muito forte, mas temos que continuar desta maneira para continuar no G-4 e mirar o título”.

No caso do time celeste, Mano Menezes é um dos primeiros a elogiar os comandados. Segundo ele, o compromisso mostrado por todos os atletas o faz ficar muito otimista para a sequência não só do Brasileiro, mas também da temporada – a Raposa vai jogar a Copa do Brasil, pela qual enfrentará o Botafogo nas oitavas de final. E, nesse momento, apareceram alguns destaques, como Ábila, De Arrascaeta e Rafael Sóbis. O principal desafio é melhorar o desempenho em casa, já que a equipe tem o pior aproveitamento entre as 20 equipes (33,33%).

Mais do que subir na classificação do Nacional, o Cruzeiro quer recuperar o respeito no país.“As últimas atuações ainda não nos tiram da condição de estar entre os quatro últimos, mas mostra uma evolução de rendimento da equipe que faz acreditar que logo estaremos fora dessa situação”, diz o treinador, que acumula uma vitória, um empate e uma derrota desde que retornou ao clube, no mês passado.

Ele comemora o fato de ter tempo para treinar o time. E também a volta de atletas que estavam contundidos, como o lateral Mayke, que já deve ter condições de atuar no fim de semana. O armador Alisson e o atacante Élber devem ser liberados em breve. Para completar, o volante Lucas Romero voltará no mais tardar no outro fim de semana, quando se encerra a Olimpíada do Rio. “Quando o resultado começa a aparecer, a confiança volta e o respeito dos adversários também. Porque se não te respeitarem, vão passar em cima. Nosso time perdeu para o Santos, mas jogando. Depois, foi bem para vencer o Internacional. Mas ainda temos de melhorar, o que fica mais fácil com os resultados positivos”, diz Mano.

JOGO A JOGO O América vai encarar o segundo turno do Brasil com os pés no chão e pensará suas estratégias jogo a jogo. Mesmo com um grupo limitado nas mãos, Enderson Moreira vem, aos poucos, conseguindo dar padrão de jogo à equipe. A expectativa é por resultados ainda melhores, a começar pelo Fluminense, domingo, em Cariacica (ES). As probabilidades de escapar do rebaixamento são mínimas, mas o primeiro objetivo é dar consistência tática à equipe. “Não sei se poderemos mudar a nossa situação, porque acho difícil conseguir oito, nove vitórias seguidas. Mas que podemos ganhar de qualquer equipe sim, porque o futebol nos permite isso”, afirma o treinador.