Apesar de ainda ter chances de se classificar para a Taça Libertadores - o que inevitavelmente causaria adaptações no planejamento - o Cruzeiro já trabalha com a cabeça em 2016. E por mais que Mano Menezes tenha dado outra cara ao time usando as peças do atual elenco, comissão técnica e diretoria trabalham para encontrar reforços pontuais para o próximo ano. Apesar de silencioso, o processo de busca por atletas está a todo vapor na Raposa:


- Não se trata de não compartilhar com o torcedor o que estamos fazendo neste momento, mas estrategicamente é impossível, porque envolve nomes de jogadores, intenções de renovação ou não, tentativas de contratação. É impossível tornar isso público. Quando você torna isso público, cria um grau de dificuldade em contratação, valoriza-se um atleta que você tem intenção de trazer. É óbvio que estamos trabalhando no dia a dia pensando no ano seguinte - revelou Mano Menezes.

Entre as principais reivindicações do treinador para a próxima temporada está um centroavante. Ou melhor, um atacante que possa atuar como referência, mas que não seja aquele atleta de posicionamento tradicional. O Cruzeiro de 2016 deverá ter um jogador capaz de fazer a função do 'falso 9'.

- Está mais difícil jogar com um homem que se posiciona entre os dois zagueiros e seja uma referência fácil para os dois zagueiros. Não é que a gente jogará sem centroavante, o que mudou foi a característica, existe a necessidade de uma participação maior, de você não ser uma referência tão fácil para a marcação. O que estamos buscando é o que se vê com mais frequência no mundo hoje - analisou Mano.

- ?Não quer dizer que você não tenha um jogador com características de área. Às vezes, o jogo não se resolve dessa maneira. O jogo contra o Avaí, por exemplo, não favorecia os jogadores de movimentação e aí você tem que ter outra característica de jogo. Às vezes, você tem um volume muito grande, mas não está dando certo por baixo, aí você precisa de um homem de área - concluiu o treinador.

Além do comando do ataque, o Cruzeiro sonha com um reforço de peso para o meio-campo. Trata-se do uruguaio Carlos Sánchez, desejado por praticamente todos os grandes clubes do futebol brasileiro. A Raposa tenta viabilizar a contratação do meio-campista através de parcerias, mas o atual camisa 8 do River Plate teria pedido algo em torno de U$$ 400 mil mensais - um valor fora da realidade do futebol brasileiro.