Ídolo do Cruzeiro, o ex-lateral-esquerdo Juan Pablo Sorín já vestiu a camisa do Mushuc Runa, clube equatoriano de origem indígena que integra o grupo celeste na Copa Sul-Americana deste ano. A relação de carinho de Sorín com o Mushuc Runa nasceu em dezembro de 2018, quando o argentino celebrou, nas redes sociais, a classificação inédita do clube à Copa Sul-Americana de 2019. “Tenho outro clube que simpatizo no mundo, é no Equador. Genial a história do Mushuc Runa, que pertence aos nativos de origem indígena. Seu nome em quichua significa Homem Novo. O time jogará a Sul-Americana pela primeira vez”, disse Sorín à época. Depois dos elogios, Sorín recebeu o convite do presidente vitalício Luis Alfonso Chango para visitar a estrutura do Mushuc Runa e jogar um amistoso de apresentação do elenco de 2019, diante do Emelec.

O argentino vestiu a camisa do Mushuc Runa em 2 de fevereiro daquele ano, no empate por 0 a 0 contra o Emelec, no estádio Estádio Mushuc Runa Cooperativa de Ahorro y Crédito, na comunidade de Echaleche, a 3.200m acima do nível do mar.

Sorín não apenas entrou em campo com a camisa do clube, mas imergiu na cultura local. O ídolo cruzeirense vestiu o poncho, tradicional traje dos Andes; visitou comunidades indígenas; comeu a “fritada”, prato local; e jogou bola com crianças na Plaza del Teatro.

Em março de 2019, Sorín voltou às redes sociais para celebrar a estreia do Ponchito, como é chamado carinhosamente o Mushuc Runa, na Copa Sul-Americana. Na ocasião, o clube equatoriano empatou por 1 a 1 com o Unión Española, do Chile, no Estádio Santa Laura, em Santiago. O Mushuc Runa acabou eliminado do torneio na partida de volta da primeira fase, ao empatar novamente por 1 a 1, em Ambato-EQU, e perder por 6 a 5 nos pênaltis.

Origem do Mushuc Runa e ascensão: Mushuc Runa significa “Homem Novo” na língua quichua e foi fundado em 2003. O clube equatoriano chegou à primeira divisão nacional em 2014. Este ano, o Mushuc Runa disputa a Série A do Equador e ocupa a oitava colocação, com sete pontos em cinco apresentações. O time é treinado pelo paraguaio Éver Almeida, de 76 anos. Grupo E: Cruzeiro e Mushuc Runa vão integrar o Grupo E da Copa Sul-Americana, ao lado de Palestino, do Chile, e Unión Santa Fe, da Argentina.