Gabriel Barbosa em ação pelo Flamengo (Foto: Thiago Ribeiro/AGIF) Com destino provável para o Cruzeiro em 2025, Gabigol vira motivo de esperança para o ataque do time celeste, que desde a temporada passada vem sofrendo com a baixa produtividade e o rodízio no setor. O ataque do Cruzeiro foi completamente reformulado para 2024 e conta atualmente com oito jogadores no elenco do técnico Fernando Diniz. Desde a chegada de Pedro Lourenço no comando da SAF, o clube tem apertado na tecla de investir em peças pontuais para 2025. Segundo Alexandre Mattos , CEO do clube, a movimentação em torno de Gabriel Barbosa no Cruzeiro aumenta a credibilidade do time no mercado de transferências.

Desde dezembro de 2023, quando o Cruzeiro ainda pertencia ao ex-jogador Ronaldo Fenômeno , o clube já havia iniciado as reformulações no ataque. No início de 2024, sob o comando do treinador Nicolás Larcamón , a Raposa dispensou Bruno Rodrigues - principal nome no setor -, que assinou com o Palmeiras. O atacante Gilberto teve o contrato rescindido, Wesley foi vendido ao Internacional, enquanto Paulo Vitor e Stênio também foram negociados. Na janela de transferências do meio do ano, o Cruzeiro emprestou Rafael Elias ao Kyoto Sanga, Robert ao FC Copenhagen e João Pedro ao Mirassol. Arthur Gomes foi vendido ao Dínamo Moscou, da Rússia. Rafael Bilu e Matheus Davó também foram dispensados pelo clube.

Rafa Silva , Álvaro Bareal e Gabriel Verón têm vínculo até o fim de 2024 e futuro incerto no clube. Barreal, que está emprestado pelo FC Cincinnati com opção de compra de cerca de R$ 20 milhões, ganhou a titularidade no Cruzeiro, mas em virtude de lesões e alguns incômodos, tem iniciado as partidas no banco de reservas. O jogador agrada à diretoria do clube. Verón pertence ao Porto e está emprestado com valor dos direitos econômicos fixados, de cerca de 10 milhões de euros - 60 milhões de reais. O jogador também sofreu com duas lesões na temporada e é titular no time de Fernando Diniz ao lado de Kaio Jorge. Rafa Silva tem o futuro menos provável no clube. Após a expulsão diante do Athletico-PR , o jogador foi punido pelo clube e não tem ficado nem no banco de reservas. O atleta tem os direitos econômicos vinculados ao Cruzeiro, e uma permanência do jogador depende apenas de um acerto entre ambas as partes.