O Cruzeiro manteve sua trajetória consistente no Campeonato Brasileiro ao empatar em 0 a 0 com o Corinthians , na noite de quarta-feira (23 de julho), na Neo Química Arena, pela 16ª rodada da competição. A equipe mineira alcançou os 34 pontos e permanece na liderança, um ponto à frente do Flamengo , que ainda tem uma partida a menos. A atuação celeste, entretanto, teve dificuldades além do adversário. O técnico Leonardo Jardim apontou que o gramado foi um fator determinante para o rendimento abaixo do esperado. Segundo ele, embora o campo estivesse em boas condições, a velocidade do jogo acabou prejudicando a adaptação do time.

"Um gramado muito bom, mas que, sinceramente, deu uma velocidade ao jogo que meus jogadores não estão habituados. Nesse tipo de gramado, a velocidade do jogo é completamente diferente. Acho que a equipe não se adaptou bem, alguns passes e circulações não foram como habitualmente nós fazemos", explicou o treinador.

Apesar disso, o técnico fez uma leitura positiva do resultado, especialmente por se tratar de um jogo fora de casa e contra um adversário tradicional. Conforme afirmou na entrevista coletiva, o equilíbrio da partida e a postura defensiva da equipe justificaram o placar zerado. "Em primeiro lugar, acho que foi um jogo equilibrado. Na primeira parte, teve situação do Christian e Kaio Jorge, que poderíamos ter nos adiantado no marcador. Na segunda parte temos essa situação do Villalba, que foi a melhor oportunidade, na minha opinião, do Corinthians. O resultado acaba por ser aceitável dentro do que as duas equipes fizeram", avaliou Jardim.

No campo, o Cruzeiro iniciou melhor e levou perigo com Kaio Jorge logo aos sete minutos. Já o Corinthians cresceu no segundo tempo e quase abriu o placar aos 44 minutos, com Gustavo Henrique, mas a finalização foi afastada em cima da linha por Villalba. O confronto também marcou o reencontro entre Cássio e a torcida corintiana. O goleiro, atualmente no Cruzeiro, foi aplaudido antes da bola rolar em reconhecimento à sua longa e vitoriosa passagem pelo clube paulista.

Aliás, mesmo sem marcar, o resultado agradou à comissão técnica, que destacou o ponto conquistado fora de casa como relevante para a caminhada no torneio. "Queríamos ganhar. Os jogadores pretendiam ganhar, equipe técnica, clube e os torcedores. Mas, no futebol, temos que respeitar o adversário", acrescentou o comandante celeste. O Cruzeiro volta a campo no domingo (27 de julho), às 16 horas (horário de Brasília), diante do Ceará, no Mineirão, pela 17ª rodada. O adversário ocupa atualmente a 12ª colocação, com 18 pontos. Já o Corinthians, com 20 pontos, segue na parte intermediária da tabela e terá o Botafogo como próximo rival, no sábado (26 de julho), no estádio Nilton Santos.