O Cruzeiro estreou na Copa São Paulo de Futebol Júnior empatando com o Real Brasília, na última quinta-feira (2/1), em São Carlos, por 1 a 1. Os gols da partida foram marcados por Kenji, para a Raposa, e João Carvalho, para o adversário. Em busca de melhorar a campanha do vice-campeonato na Copinha de 2024, quando perdeu para o Corinthians, o Cruzeiro enfrentou o Real Brasília pelo primeiro jogo do Grupo 13, mas largou mal.

O time mineiro até saiu na frente no placar com um gol de Kenji, porém não teve forças para segurar o resultado. No estouro do relógio, aos 51 minutos, João Carvalho empatou para o adversário. A igualdade foi extremamente comemorada pelo time brasiliense. No outro jogo da chave, o São Carlos venceu o Imperatriz por 2 a 1. A equipe celeste volta a campo no próximo domingo (5/1), quando enfrenta o Imperatriz. No mesmo dia, São Carlos e Real Brasília fazem o outro jogo do grupo.