Quase dois meses depois de ter sido expulso com três segundos de jogo, na derrota do Cruzeiro por 3 a 0 para o Athletico-PR, na 31ª rodada do Campeonato Brasileiro, o atacante Rafa Silva se pronunciou pela primeira vez. Em entrevista ao jornalista Lucas Strabko, do canal “Cartolouco”, no Youtube, o ex-jogador do Cruzeiro se defendeu pela expulsão-relâmpago. “Vi só duas vezes (o lance, após ter sido expulso). Você olhava o lance e já vinha coisas na cabeça, tipo ‘tô ferrado’, um monte de gente tá falando merda de mim”, começou a explicação. Rafa Silva revelou ter ficado magoado com algumas pessoas que desconfiaram dele, uma vez que na internet surgiu à hipótese de o lance ter acontecido por aposta esportiva. “Já foi provado também. Falaram coisas de apostas, não sei o que. Isso eu jamais faria, nunca. Todo centavo que ganhei na vida foi honesto (...) Eu estou mal, mas a única coisa que me faz dormir tranquilo é por que não tem nada de aposta, não tem sacanagem por trás”, garantiu.

Multa e pedido de desculpas Por causa da expulsão, Rafa Silva recebeu multa severa no Cruzeiro, como confirmou à época o CEO do clube, Alexandre Mattos. “Dizer para o torcedor que, primeiramente, sobre o Rafa Silva, é inadmissível o que aconteceu. Essa gestão, encabeçada pelo nosso presidente Pedro Lourenço, não aceita uma situação como essa. O Rafa já foi comunicado de uma multa severa, dentro daquilo que a lei permite, óbvio. Foi severamente multado”, disse Mattos, logo após a derrota para o Athletico, na Ligga Arena, em Curitiba. Depois desse jogo, Rafa Silva não jogou mais pelo Cruzeiro. O atacante deixou o clube com 35 jogos e dez gols marcados, em duas passagens pela Toca II. O jogador chegou a pedir perdão pela expulsão-relâmpago. “Quero me desculpar com toda a torcida cruzeirense, meus companheiros e o staff que me acompanha pelo ocorrido. Sei que errei e acabei comprometendo o time na partida. Estava muito feliz com a oportunidade de voltar aos gramados e com grande vontade de ajudar, especialmente após três meses de uma recuperação dura e complicada. No entanto, acabei me excedendo. Peço desculpas mais uma vez. Vou trabalhar para reconquistar a confiança de todos”, publicou à época no Instagram.

Expulsão de Rafa Silva contra o Athletico-PR Com três segundos de jogo, o centrovante deu uma cotovelada no zagueiro Kaique Rocha em lance fora da disputa de bola. Não demorou muito para o árbitro Rodrigo José Pereira Lima aplicar o cartão vermelho. O lance superou a expulsão de Zé Carlos, pelo Cruzeiro, em clássico contra o Atlético, em 2009. Na ocasião, o atacante cometeu falta no volante Renan aos sete segundos e levou o vermelho aos doze segundos do primeiro tempo. Rafa Silva estava sem entrar em campo pela Raposa há quatro meses. O jogador sofreu com lesões na coxa e no joelho. Recuperado, ele foi escalado por Fernando Diniz no duelo na capital paranaense. Com um a menos durante toda a partida, o Cruzeiro foi facilmente batido pelo Furacão. Os gols foram marcados por Pablo, Julimar e Nikão.