Livre no mercado e perto de ser oficializado como reforço do Atlético, o atacante Dudu falou pela primeira vez sobre a saída do Cruzeiro. Na última sexta-feira (2), ele assinou a rescisão de contrato com o clube que o revelou e no qual permaneceu por quatro meses na segunda passagem. O vínculo iria até o fim de 2027. Em entrevista exclusiva à Itatiaia, concedida nessa segunda-feira (5), o jogador de 33 anos negou ter pedido a demissão do técnico Leonardo Jardim à diretoria do Cruzeiro, conforme informaram alguns veículos de comunicação. Em outro momento, Dudu contou que o afastamento dos treinos tirou o seu prazer de estar na Toca da Raposa II. Dudu foi cortado do jogo contra o Vasco, em Uberlândia, pelo Campeonato Brasileiro, no dia 27 de abril. Com isso, retornou a Belo Horizonte e refletiu se deveria continuar no Cruzeiro. Paralelamente, a direção o liberou dos treinos. Já em 30 de abril, o atacante foi comunicado de que deveria voltar a treinar na Toca da Raposa II.

"Nunca tive problema com nenhum jogador no Cruzeiro. Desde que cheguei, na minha primeira entrevista, respeitei todos os jogadores, vou continuar respeitando, porque vão ser colegas de profissão. Daqui a um tempo estarei jogando contra eles e vou sempre os respeitar. O problema de ambiente foi o afastamento, depois a reintegração para o grupo de novo. Eu não estava sentindo legal", iniciou Dudu. "Cheguei um dia em casa, depois do treino, vi que não estava legal para mim. Como foi o Pedrinho que me contratou, que pediu a minha contratação, eu liguei para ele e falei que queria conversar sobre esse assunto. Ele me recebeu na casa dele muito bem, é uma pessoa sensacional, e a gente conversou e se acertou que era melhor a gente rescindir o contrato, sendo bom para mim e para o Cruzeiro", agregou.

Dudu não deu detalhes se cometeu algum ato interno que justificasse o seu afastamento. A despeito disso, a relação com a direção do Cruzeiro foi apontada como boa. "Cara, eu saio super tranquilo. Com o Pedrinho (presidente da SAF), com o Mattos (CEO do futebol) também... Sou um cara que não levo mágoa de ninguém no coração. A gente sabe que no futebol a gente procura por um projeto, mas infelizmente este não deu certo, para mim, Dudu, e para o Cruzeiro. Saio tranquilo". "Tive uma conversa muito clara com o Pedrinho, depois de um treino. Fui até a casa dele. Eu e ele sentamos, um do lado do outro, tivemos uma conversa muito séria, muito verdadeira. Expus que eu não queria permanecer do jeito que estava, no ambiente que estava na Toca (depois do afastamento). Ele concordou comigo, a gente se acertou e cada um vai seguir seu rumo", destacou.

Fazia reclamações internas? A Itatiaia apurou que Dudu teria externado insatisfação no Cruzeiro com a logística de algumas viagens, principalmente na Copa Sul-Americana. De acordo com o jogador, ele se posicionou sempre que foi perguntado pela direção de futebol, justamente por ser um dos atletas mais experientes.

"Nunca reclamei de nada. Pelo contrário. Toda vez que eu cheguei no Cruzeiro e alguém pediu minha opinião, eu dei. Sou um cara de personalidade. Se eu falar para você uma coisa, pode ter certeza que foi de coração e de verdade. Se eu falei alguma coisa dentro do Cruzeiro, foi porque pediram minha opinião. E esta pessoa que pediu minha opinião, sabe que é verdade. As pessoas não podem inventar mentiras sobre mim, porque acho que não é legal. Se eu fui dar opinião lá dentro da Toca, foi porque me pediram", afirmou o jogador.

"Nunca saí falando que existia algo que tinha de errado na Toca, ou de defeitos. Pelo contrário. É um excelente lugar. Sempre tomava café, almoçava, vinha para casa tranquilo, tinha meu quarto top na Toca. Eu não tenho a reclamar do Cruzeiro, só agradecer pelo que fizeram por mim nestes quatro meses. Bola para frente. Não deu certo, não deu certo. O Cruzeiro vai seguir e eu vou seguir. Nos meses que fiquei, respeitei a camisa do Cruzeiro e vou continuar respeitando o clube. Foi o clube que me formou, que eu cheguei com 12 anos de idade, e acho que isso acontece dentro do futebol. Infelizmente, as coisas não deram certo como a gente planejou", finalizou.

A contratação de Dudu foi anunciada por Pedro Lourenço, presidente da SAF do Cruzeiro, no dia 23 de dezembro, durante o programa Bastidores, da Itatiaia. O jogador chegou sem custos após rescisão com o Palmeiras. Dudu foi apresentado à torcida do Cruzeiro no Mineirão, no dia 4 de janeiro, junto com os outros reforços da temporada. O evento contou com mais de 40 mil pessoas no estádio. Dudu, de 33 anos, deixou o Cruzeiro quatro meses depois de sua contratação. Nesse período, ele fez apenas 17 jogos, com dois gols marcados. Foram cinco partidas pelo Brasileirão, três pela Copa Sul-Americana e nove pelo Campeonato Mineiro.

O começo da segunda passagem em Belo Horizonte deixou impressões promissoras, mas o atleta foi para o banco com Leonardo Jardim, que optou por um time mais físico e rápido. O camisa 7 se tornou reserva contra o São Paulo, no dia 13 de maio, e seguiu nessa posição nos jogos seguintes do Campeonato Brasileiro. Titular contra o Palestino-CHI, no dia 24 de abril, pela Copa Sul-Americana, Dudu polemizou em entrevista após a partida, ao questionar a decisão de Jardim. "Não me sinto bem. É ruim ser titular a vida toda e depois começar a ser reserva. No meu modo de ver, eu estava vindo numa sequência boa. Não sei porque o treinador optou por me tirar do time. A gente respeita a opinião. Não sei porque optou por me tirar do time", afirmou Dudu.

Em seguida, para o jogo contra o Vasco, no dia 27 de abril, o treinador decidiu cortá-lo da relação. Antes da partida, no Parque do Sabiá, em Uberlândia, Pedro Lourenço, gestor da SAF celeste, indicou, em gesto, que o atacante deixaria o Cruzeiro. A rescisão contratual de Dudu com o Cruzeiro foi oficializada na última sexta-feira (2 de maio).

Antes mesmo de assinar a rescisão com o Cruzeiro, Dudu iniciou conversas com o Atlético. A Itatiaia noticiou o acerto entre o Galo e o atacante no último sábado (3). Dudu receberá um salário próximo de R$ 1 milhão. O vínculo inicial com o Atlético irá até dezembro de 2026. Caso Dudu cumpra metas nos 20 meses de contrato, o vínculo com o Galo será automaticamente renovado até o fim de 2027.