Um dos principais destaques do futebol brasileiro, Estêvão atuou por anos na base do Cruzeiro antes de se destacar pelo Palmeiras. Ao ‘The Players Tribune’, o jovem de 18 anos revelou nesta quinta-feira (24) ter tido um ‘mix de sentimentos’ ao saber que deixaria a Raposa para acertar com o Verdão, em 2021. Estêvão, do Palmeiras, abre o jogo e revela o que sente pelo Cruzeiro Estêvão, do Palmeiras, emociona em carta e revela conselhos de Neymar “Não vou mentir... quando saí do Cruzeiro, senti alegria e tristeza. Alegria por começar um novo capítulo no Palmeiras. Tristeza por deixar para trás tantas pessoas e memórias. Na verdade, eu estava muito ansioso, porque me perguntava se conseguiria recriar minha antiga forma no meu novo clube”, contou o atacante.

Estêvão chegou para fazer testes no Cruzeiro com menos de 10 anos. O atacante foi aceito e atuou tanto pelo futsal da Raposa quanto no futebol de campo. Com o tempo, ele cresceu sob expectativa de se tornar profissional e ganhou a alcunha de ‘Messinho’, que faz referência ao argentino Lionel Messi, eleito melhor do mundo oito vezes. “Para falar a verdade, eu não tinha a mínima noção de que o Cruzeiro era o Cruzeiro. Entende o que eu quero dizer? (...) Quando estávamos na Go Cup, em Goiânia, eu nem percebi que tinha jogado o torneio da minha vida. Quase da noite para o dia, todos me notaram. Passei de “mais um garoto” para um dos maiores talentos do Brasil”, disse. “Os chutes. Os passes. Os passes. Perna direita, perna esquerda. Eu nunca tinha jogado tão bem. O Cruzeiro até criou uma nova categoria de base para mim na Toca da Raposa, só para garantir que eu me desenvolvesse da melhor forma possível. Em poucos dias, toda a confiança que vocês depositaram em mim foi justificada”, completou o jovem.

Aos dez anos, Estêvão quebrou paradigmas e se tornou o atleta mais jovem a assinar um contrato de patrocínio com a Nike. Porém, enquanto ganhava os holofotes na base celeste, o atacante se envolveu indiretamente em um escândalo - que viria manchar a história do clube. Escândalo no Cruzeiro Em 2019, a TV Globo noticiou que o Cruzeiro cedeu a empresários percentuais dos direitos econômicos de Estêvão, mesmo sem existir um contrato profissional, uma vez que ele tinha 12 anos. Na época, houveram denúncias de negociações suspeitas feitas pelo então vice-presidente, Itair Machado, e pelo presidente Wagner Pires de Sá. O pai de Estêvão, Ivo Gonçalves, também estaria envolvido em uma das negociações, recebendo um percentual dos direitos do então postulante a jogador. A prática, porém, fere as políticas da Fifa e do ‘Estatuto da Criança e do Adolescente’. As práticas começaram a ser estudadas pelo Ministério Público de Minas Gerais.

Rumo ao Palmeiras Em 24 abril de 2021, Estêvão completou 14 anos e pôde assinar o primeiro contrato com vínculo não profissional. Foi quando a família e seus representantes decidiram levá-lo para o Palmeiras, colocando fim na passagem pela Toca da Raposa, iniciada em 2017.