A primeira janela de transferências de 2025 se encerrou no Brasil no dia 28 de fevereiro. No Cruzeiro, um dos clubes que mais se movimentou no mercado da bola neste ano, muitos jogadores chegaram, alguns saíram e/ ou despertam grande interesse de outras equipes. Segundo Pedro Lourenço, gestor da Raposa, um atleta em especial tem sido bastante assediado por outros clubes. “Todo mundo quer o (meia) Japa, mas não vamos liberar. Temos certeza que será um grande jogador, mas não vamos liberar”, revelou Pedrinho no último dia 27 de fevereiro, em entrevista ao programa Os Donos da Bola , da TV Band Minas .

A revelação de Pedro Lourenço aconteceu após pergunta sobre as condições para a contratação do atacante Wanderson, de 30 anos, que veio do Internacional. Wanderson foi envolvido em uma negociação para abatimento da dívida do Inter com o Cruzeiro, ainda pela compra do atacante Wesley, em 2024. O Colorado devia ao clube celeste algo em torno de R$ 7 milhões. Além de abater essa dívida, o Cruzeiro se comprometeu a emprestar um jogador ao Inter. A equipe gaúcha pediu informações sobre Japa.

Japa ainda não jogou pelo time principal nesta temporada. O meia participou da pré-temporada em Orlando, nos Estados Unidos, em janeiro deste ano. Na volta ao Brasil, o meio-campista sofreu importante lesão no tendão da coxa esquerda, durante treinamento na Toca da Raposa II. Desde então, está entregue ao departamento de saúde e performance do Cruzeiro. O jogador ainda não tem previsão de retomar os trabalhos na Toca da Raposa II. Apesar disso, o jogador desperta interesse de outras equipes. “Nós temos o Japa, todo mundo quer o Japa, que está machucado. Nós não vamos liberar”, garantiu Pedro Lourenço.

No dia 24 de janeiro deste ano, a Itatiaia revelou que Fortaleza e Sport procuraram informação sobre Japa. Recentemente, como informado pela reportagem, o Red Bull Bragantino tentou uma composição com o Cruzeiro envolvendo o lateral-esquerdo Marlon. O negócio não foi para frente por causa de negativa da diretoria cruzeirense.

Mesmo elogiado, Japa terá forte concorrência por uma vaga no meio- campo do Cruzeiro. Atualmente, são opções do técnico Leonardo Jardim para o meio-campo Eduardo, Rodriguinho, Christian, todos esses contratados para esta temporada. Além desses, o treinador ainda conta com Matheus Henrique, Walace, Lucas Romero, Lucas Silva e Matheus Pereira. Na semana passada, o volante paraguaio Fabrizio Peralta foi emprestado ao Athletico-PR. Vitinho, outra cria da base celeste, foi emprestado ao Goiás .

Japa, em 2024, atuou em 15 partidas com a camisa do Cruzeiro. O meio-campista ainda não balançou as redes pelo. No geral, o meia fez 22 partidas com a camisa celeste.