Estrangeiro com mais jogos na história do Cruzeiro, Ariel Cabral encerrou oficialmente a trajetória como jogador, mas seguirá trabalhando no futebol. O argentino, que concedeu entrevista exclusiva ao ge, se prepara para iniciar a nova carreira e considera a possibilidade de ser técnico.

"Eu parei. Recebi algumas ligações para voltar a jogar na Argentina, mas agora estou curtindo o momento, aproveitando muito. Sinto muita saudade do vestiário, do dia a dia. Futebol é algo que começa muito novo e acaba também muito cedo. O tempo passa rápido. O dia a dia é o que mais sinto saudade."

No total, Ariel Cabral disputou 17 temporadas como profissional. Teve duas passagens pelo Cruzeiro, acumulando 200 jogos. A primeira foi entre 2015 e 2020. Depois do rebaixamento à Série B, foi emprestado ao Goiás, retornando para mais um ano na Toca da Raposa, em 2021. Além dos times brasileiros, também fez 211 jogos com a camisa do Vélez Sarsfield, clube que o revelou na Argentina.

Com trajetória vitoriosa também pelo Vélez, Ariel faz questão de tratar o Cruzeiro como um clube "que lhe deu tudo".

"Torci muito quando o Cruzeiro estava para subir, ainda torço, porque o Cruzeiro merece estar melhor ainda, brigando pelas copas, ganhando títulos. Fico muito feliz, porque o Cruzeiro me deu tudo, e eu sou muito grato por isso, assim como minha família. Vou ser torcedor do Cruzeiro sempre."

O último jogo de Ariel Cabral como jogador foi em 22 de julho do ano passado, no uruguaio Racing. Desde então, o volante amadurece ideias em relação ao futuro profissional, mas garante que será ligado ao futebol.

"Com certeza. Eu vivi muito tempo no futebol, gosto muito. Vou continuar ligado ao futebol. Estamos fazendo algumas coisas que em pouco tempo vai ter novidade. Ainda que não tenha definido em qual área atuar, Ariel já realizou o curso de técnico na Associação de Futebol da Argentina, uma das mais conceituadas atualmente."

Aproveitando os primeiros meses distante da rotina de um jogador de futebol, Ariel Cabral está no Brasil desde o Carnaval e passou o feriado no Rio de Janeiro, ao lado de Arrascaeta e outros jogadores do Flamengo. Ele mantém amizade próxima com o uruguaio e com outros estrangeiros que atuaram juntos na Toca da Raposa, entre 2015 e 2019.