Fotos: Ueslei Marcelino/Light Press

A história do duelo entre o Maior de Minas e o Botafogo em compromissos da Copa do Brasil é breve, mas traz ótimas lembranças para a nação azul. As equipes se enfrentaram apenas em duas ocasiões pela competição. Há 16 anos, na temporada de 2000, o Time do Povo levou a melhor e eliminou os cariocas nas quartas de final.

Na partida de ida, 3 a 2 para a Raposa, no Mineirão. Já no confronto da volta, realizado no Maracanã, o empate em 0 a 0 garantiu a manutenção da esquadra no certame. Logo depois, o Cruzeiro superou o Santos na semifinal e, na decisão, venceu o São Paulo pelo placar agregado de 2 a 1, garantindo o seu terceiro título do torneio.

Além dessa importante conquista, outro fator também pode ser um aliado do Clube: o retrospecto geral do embate, que é favorável ao tetracampeão brasileiro. Até o momento, as agremiações se duelaram por 83 vezes, com 36 triunfos para a esquadra celeste, 25 empates e 22 derrotas. Na soma desses jogos, o Cruzeiro marcou 121 gols e sofreu 99, o que resulta em um saldo positivo de 22 tentos.

Diante desses números, os comandados de Mano Menezes tentarão manter a tradição vitoriosa do esquadrão estrelado na próxima quinta-feira, quando medirão forças com os botafoguenses, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa do Brasil. O compromisso acontecerá às 20h, no estádio Luso-Brasileiro, no Rio de Janeiro (RJ).