A necessidade de oxigenar a faixa central e somar pontos fora de casa mexeu com o planejamento na Toca da Raposa nesta semana e coloca as opções do elenco totalmente em jogo. O Cruzeiro confirma que estuda promover a entrada do jovem volante Zé Lucas, de 20 anos, entre os onze titulares para encarar o Vitória, em Salvador, aproveitando o quadro de desgaste físico do capitão Lucas Romero.

A provável mudança tática na equipe reage ao sinal de alerta emitido pelo departamento médico celeste logo após o último compromisso contra o Santos. Na ocasião, Romero precisou ser substituído no intervalo ao acusar forte cansaço na panturrilha; embora os exames de imagem tenham descartado qualquer tipo de lesão muscular, a comissão técnica contesta a ideia de expor uma liderança ao risco de estiramento e admite a preservação do argentino nos bastidores: o investimento pesado de R$ 25 milhões feito na contratação de Zé Lucas cobra minutagem e maturidade em jogos deste calibre.

— A necessidade de manter uma pegada alta nos desafia a tomar decisões preventivas com atletas que acumulam minutagem extrema. O capitão admite o incômodo na perna, mas o calendário do futebol brasileiro nos cobra inteligência para não transformar fadiga em meses de inatividade no departamento médico. Não há nenhum acordo travado para colocá-lo em campo no sacrifício; temos um grupo qualificado e o Zé Lucas tem treinado muito bem para corresponder — dispara uma fonte ligada ao departamento de futebol nos bastidores da Toca.

O jovem meio-campista não iniciava um confronto desde a derrota para o Vasco, no mês passado.

Com a queda de prestígio do experiente Lucas Silva sob o comando do técnico Artur Jorge, o reforço milionário superou o impasse na hierarquia da posição e virou o reserva imediato da função, somando até aqui sete exibições na temporada — três delas na condição de titular.

A expectativa da comissão técnica é que a entrada do garoto acrescente poder de marcação, combate agressivo e transição veloz para explorar os espaços no Barradão, atributos essenciais para a Raposa engatar uma sequência positiva e voltar a subir na classificação da Série A.

Cientes de que o confronto no Nordeste exige intensidade do primeiro ao último minuto, diretoria e comissão técnica cobram protagonismo do atleta em campo. O Cruzeiro confirma testes finais no apronto desta semana para bater o martelo sobre a escalação e dar a Zé Lucas a grande chance de consolidar seu espaço na equipe.