A vitória maiúscula por 2 a 1 sobre o Flamengo na noite de sábado bagunçou de forma positiva os planos da comissão técnica na Toca da Raposa e coloca a formação titular do clássico totalmente em jogo. O meio-campista Matheus Henrique confirma sua melhor atuação com a camisa celeste na temporada, após herdar a vaga de Gerson — poupado por controle de desgaste — e liderar a transição ofensiva com passe cirúrgico para o gol de Keny Arroyo, no Mineirão.

A atuação de gala do volante reage ao momento de forte concorrência interna no setor. A comissão técnica de Artur Jorge contesta qualquer comodismo entre os titulares e admite que o desempenho seguro do camisa 97 nos desarmes e nas conduções verticais acendeu o sinal de alerta nos bastidores: o atleta pede passagem exatamente às vésperas do duelo eliminatório contra o Atlético-MG, marcado para esta terça-feira (25), pela Copa do Brasil.

— A necessidade de manter o nível de competitividade lá em cima nos desafia a cada rodada. O grupo admite a força dos atletas que vinham iniciando, mas a exigência dos clássicos nos cobra quem está no ápice do ritmo de jogo. Não há nenhum acordo travado para garantir cadeira cativa a ninguém; quem entra e decide ganha moral imediatamente com o grupo — dispara uma fonte ligada ao departamento de futebol nos bastidores da Toca.

O cenário abre um autêntico impasse sobre a montagem tática da equipe. Matheus Henrique rende melhor como segundo volante, setor atualmente ocupado com destaque por Gerson. Para colocá-lo no time sem abrir mão do capitão, o comandante português estuda recuar o atleta para a primeira função na vaga de Lucas Romero — o que exigiria maior atenção na proteção da zaga — ou até mudar o desenho tático para uma linha de quatro meio-campistas, ganhando controle da posse de bola e combatividade na faixa central.

Com o calendário sufocante pela frente — incluindo o clássico desta terça, o confronto contra o Vasco no dia 29 pela Série A e a decisão da volta contra o rival mineiro em 1º de setembro —, a comissão sabe que precisará girar as peças sem perder agressividade.

Cientes de que um triunfo sobre o maior rival pode mudar o patamar do clube na temporada, torcedores e dirigentes cobram uma postura impositiva desde os primeiros minutos no Mineirão. O Cruzeiro confirma que fará o último ajuste tático antes de subir a campo, com Matheus Henrique cotado como a principal carta na manga para desequilibrar o meio-campo nas decisões.