No Mineirão, o Cruzeiro enfrentou o Flamengo em um confronto decisivo pelas oitavas de final da Copa Libertadores, na noite de 12 de agosto de 2026. O jogo, que prometia intensa disputa, contou com a presença do volante Matheus Henrique, que entrou em campo utilizando uma máscara de proteção facial devido a uma lesão recente no nariz.

Matheus Henrique havia se machucado durante a partida anterior do Cruzeiro contra a Chapecoense, válida pela Copa do Brasil, onde a equipe mineira venceu por 2 a 0. No entanto, a utilização da máscara não se mostrou eficaz; o jogador retirou o acessório apenas 13 minutos após o início da partida, em um momento que também culminou em um cartão amarelo após falta sobre o atacante Bruno Henrique, do Flamengo.

Com este cartão amarelo, Matheus Henrique se tornou suspenso para o jogo de volta, o que representa uma perda significativa para o técnico Artur Jorge, que já contava com a ausência de Lucas Romero, suspenso para este duelo. A situação do elenco se complica para o próximo embate, com outros atletas, como Gerson, Matheus Pereira e o lesionado Néiser Villarreal, também em risco de suspensão por acumularem dois cartões amarelos.

A partida de volta está marcada para o dia 19 de agosto, no Maracanã, e o vencedor desse duelo avançará para as quartas de final da competição, onde enfrentará um dos times colombianos ou equatorianos. O Cruzeiro, com suas mudanças táticas e a gestão de elenco, precisará se adaptar rapidamente para lidar com as ausências e manter a competitividade em um torneio de alto nível.

O impacto do resultado deste primeiro jogo será crucial para a continuidade da campanha do Cruzeiro na Libertadores. A equipe terá que trabalhar intensamente nas próximas semanas para maximizar suas chances de sucesso, considerando não apenas as suspensões, mas também a necessidade de uma leitura de jogo mais apurada para encarar a pressão do Flamengo em sua casa.