João Costa, novo reforço do Cruzeiro, desembarcou em Belo Horizonte com a expectativa de fazer sua estreia no futebol profissional brasileiro. O atacante de 21 anos possui uma carreira marcada por experiências em diferentes países, incluindo Arábia Saudita, Itália e Portugal, cada um contribuindo para seu desenvolvimento como atleta.

Natural de Umuarama, Paraná, João Costa é irmão de João Victor Cesto, zagueiro com passagens pelas categorias de base de São Paulo e Palmeiras. Ambos foram incentivados pela família a seguir a carreira no futebol, iniciando suas trajetórias no Futsal do Palmeiras, onde João Costa conquistou títulos tanto no futsal quanto no campo.

Após um período significativo no Palmeiras, onde se destacou na geração que incluía jogadores como Endrick, o atacante transferiu-se para o Corinthians. Sua passagem pela equipe foi breve, mas suficiente para atrair o interesse da Roma, que o contratou para suas categorias de base antes de completar 18 anos, graças à sua cidadania portuguesa.

Na Roma, João Costa teve a oportunidade de ser observado por José Mourinho e, em 2024, foi incluído em 28 partidas da equipe principal, enfrentando grandes nomes como Dybala e Lukaku. Em seguida, foi vendido ao Al Ettifaq, da Arábia Saudita, por aproximadamente R$ 56 milhões, e logo se firmou no time, embora uma lesão no joelho tenha limitado sua continuidade na carreira.

Com a recuperação, João Costa participou de 15 jogos como titular em 2026 e tem mostrado potencial para contribuir no Cruzeiro. Sua cidadania portuguesa também abriu portas no cenário internacional, permitindo que ele fosse convocado para as seleções Sub-19 e Sub-20 de Portugal, além de ser chamado para treinos da seleção brasileira Sub-20.

Com a limitação da CBF em relação às categorias de seleção, João Costa poderá representar apenas a seleção olímpica ou a principal do Brasil, já que, após atuar pela equipe principal de um país, não pode mais mudar de seleção. A versatilidade e a experiência adquirida em diversas ligas internacionais colocam o jogador em uma posição favorável para impactar o desempenho do Cruzeiro na temporada.