O Cruzeiro anunciou, nesta quinta-feira, a contratação do atacante João Costa, de 21 anos, como seu sexto reforço na atual janela de transferências. O jogador, que pertence ao Al-Ettifaq, chega ao clube mineiro por um empréstimo de uma temporada, com o valor fixado em 500 mil dólares, cerca de R$ 2,5 milhões.

O acordo foi concretizado rapidamente nos primeiros dias da semana, e o Cruzeiro garantiu uma opção de compra ao final do empréstimo, estipulada em 5 milhões de dólares, aproximadamente R$ 25,6 milhões. João Costa desembarcou em Belo Horizonte na última quarta-feira e participou do jogo contra a Chapecoense no Mineirão, onde passou por exames médicos antes de assinar o contrato.

A chegada do atacante é uma resposta direta às lesões significativas de Luis Sinisterra e Gabriel Pec, que afetaram o sistema ofensivo da equipe. Além de João, o clube já havia contratado Gabriel Rojas, Zé Lucas, Wesley, Lucho Rodríguez e Gabriel Pec, reforçando a linha de ataque para a sequência da temporada.

Natural de Umuarama-PR, mas com cidadania portuguesa, João Costa possui uma trajetória que inclui passagens pelas categorias de base do Palmeiras e Corinthians, embora não tenha atuado profissionalmente no Brasil. Ele completou sua formação na Roma, onde fez cinco jogos pela equipe principal na temporada 2023/24 antes de ser transferido para o Al-Ettifaq por 9 milhões de euros.

No clube saudita, o jovem atacante disputou 44 partidas, marcando quatro gols e fornecendo quatro assistências, demonstrando potencial que o Cruzeiro espera explorar em sua campanha. A gestão do elenco busca intensificar a qualidade do grupo, especialmente em um momento crítico da tabela, onde a equipe busca melhorar seu desempenho e se posicionar melhor na competição.