O Cruzeiro está próximo de finalizar a contratação do atacante uruguaio Luciano Rodríguez, de 23 anos, que atua no Neom, da Arábia Saudita. O jogador, que fez parte da geração campeã da Copa do Mundo Sub-20 em 2023, priorizou questões financeiras ao optar por uma transferência para o futebol árabe, mesmo ciente de que isso poderia prejudicar sua visibilidade nas seleções nacionais.

Luciano foi vendido pelo Bahia ao Neom por 22 milhões de euros em setembro do ano passado, e embora tenha expressado que a mudança poderia impactar sua carreira esportiva, ele justificou sua decisão priorizando o bem-estar de sua família. Em declarações recentes, ele afirmou que não se arrepende de sua escolha, mesmo com a possibilidade de não ter mais oportunidades na seleção uruguaia sob a gestão de Marcelo Bielsa.

No Neom, o atacante teve um desempenho de seis gols em 31 partidas, mas seu futuro no clube árabe parecia estável, com um contrato por mais quatro anos. Entretanto, a proposta do Cruzeiro despertou o interesse do Neom, que concordou com um empréstimo sem custos para o clube brasileiro. O acordo ainda inclui uma opção de compra fixada em 15 milhões de euros.

A situação de Luciano é emblemática, considerando que sua geração, que conquistou o título mundial sub-20, não foi contemplada para a Copa do Mundo de 2026. Embora ele tenha sido convocado para amistosos, sua ausência na lista final reflete a falta de oportunidades para os jogadores que atuam em ligas menos visíveis.

A transição para o futebol brasileiro pode representar uma nova chance para o atacante, que espera revitalizar sua carreira e reconquistar a confiança da seleção uruguaia. O impacto do resultado da negociação poderá influenciar não apenas sua trajetória, mas também a gestão do elenco do Cruzeiro, que busca reforços estratégicos para a temporada.

Com o fechamento do mercado de transferências se aproximando, a expectativa aumenta em torno da formalização do empréstimo e da possibilidade de Luciano se destacar no cenário nacional, enquanto a equipe mineira almeja melhorar sua posição na tabela do campeonato.