No último sábado, 25 de julho de 2026, o Cruzeiro anunciou a demissão de Mairon César, técnico que conduziu a equipe sub-20 ao título da Copa São Paulo de Futebol Júnior em janeiro. A decisão surpreendeu muitos, considerando o sucesso recente do treinador, mas reflete uma mudança na gestão estratégica do clube.

Para substituir Mairon, o clube celeste contratou o português Pedro Duarte, cuja chegada foi oficializada nesta segunda-feira, 27 de julho. As conversas para a contratação foram lideradas por Joaquim Pinto, diretor esportivo do Cruzeiro, também de origem portuguesa, que destaca a intenção de alinhar o trabalho da base com os princípios da equipe principal.

Um dos principais objetivos de Duarte será melhorar a integração entre os jovens talentos e o elenco profissional, aplicando a metodologia de trabalho e o modelo de jogo do Cruzeiro. Essa abordagem visa não apenas o desenvolvimento técnico dos jogadores, mas também a formação de um grupo coeso e adaptável às demandas do futebol de alto nível.

Pedro Duarte, natural de Braga e ex-jogador profissional, possui a Licença UEFA PRO e experiência em clubes da liga portuguesa, sendo seu último trabalho no sub-19 do Gil Vicente. Sua experiência prática e formação acadêmica o colocam como um candidato ideal para elevar o desempenho da equipe sub-20 da Raposa.

Após sua apresentação, Duarte já iniciou os treinamentos na Toca da Raposa 2, buscando implementar suas ideias e se familiarizar com o elenco. O movimento ocorre em um contexto onde o Cruzeiro busca revitalizar seu sistema de base e garantir uma transição eficiente para os jogadores que emergem das categorias inferiores.

A saída de Mairon César, embora rodeada de controvérsias, foi tratada pelo clube de forma respeitosa, com agradecimentos pela dedicação e pelos serviços prestados. O novo ciclo sob o comando de Pedro Duarte se inicia em um momento crucial para o desenvolvimento da base celeste e suas futuras promessas.