A intertemporada do Cruzeiro terminou com bola na rede e muita paz com a torcida. O clube confirma que fechou seu ciclo de amistosos na Toca da Raposa II com uma sonora goleada por 8 a 1 sobre o Ipatinga nesta quinta-feira (16/7). Mais do que o placar elástico, a atividade colocou o planejamento tático do técnico Artur Jorge totalmente em jogo e resolveu um ríspido impasse sobre as condições físicas do atacante Kaio Jorge, que se tornou o grande nome da tarde em Belo Horizonte.

A torcida celeste havia iniciado o dia apreensiva, cobrando explicações nos bastidores após a ausência do centroavante no primeiro teste da manhã — um acachapante 9 a 0 contra o São Caetano. Kaio Jorge reage ao mistério em campo, entra na atividade da tarde e simplesmente destrói a defesa adversária com três gols rústicos e de pura movimentação de área. O jogador admite o bom momento e, logo após o apito final, usou suas redes sociais para afastar qualquer boato de lesão e acalmar os torcedores, explicando que o cronograma da comissão técnica previa sua participação apenas no segundo duelo.

— O torcedor cobra e a gente entende o carinho. Não houve nenhum acordo travado com o silêncio, apenas dividimos o grupo para dar ritmo a todo mundo. Fazer três gols dá muita confiança para o que vem pela frente no Brasileirão — dispara o camisa 9 de forma tranquila.

O Ipatinga, que tenta se reestruturar após amargar o rebaixamento para a Segunda Divisão do Mineiro, virou um verdadeiro laboratório humano para o ataque cruzeirense. O jovem Kaique Kenji também aproveitou o racha para mostrar serviço e anotou um hat-trick, enquanto o veterano Lucas Silva e o garoto Rayan Lelis completaram o placar asfixiante. Do lado do Tigre, o técnico Donizete Amorim admite a disparidade técnica, mas valorizou a oportunidade rústica de dar casca aos seus garotos diante de um gigante da Série A.

Com o moral elevado após somar 17 gols em apenas um dia de testes na Toca, o Cruzeiro agora desafia o Internacional na retomada do campeonato nacional. O time viaja para o Rio Grande do Sul, onde encara o Colorado na próxima quarta-feira, dia 22 de julho, às 21h30, no Beira-Rio. O racha em Porto Alegre será o teste de fogo definitivo para provar que o repertório ofensivo da equipe está pronto para brigar pelas cabeças em 2026.