A cozinha de preparação física da Toca da Raposa II ganhou um reforço de peso que promete mexer com a estrutura do time. O Cruzeiro confirma que o goleiro Cássio, de 39 anos, deu um passo gigante nos bastidores para encerrar o seu longo período de inatividade. Afastado desde março por conta de uma grave lesão multiligamentar no joelho esquerdo, o experiente arqueiro divulgou imagens realizando um laboratório de defesas rústicas e trabalhos de campo, colocando a titularidade do setor totalmente em jogo para o segundo semestre de 2026.

Sem aceitar nenhum acordo travado com o longo prazo estipulado pelos médicos — que inicialmente previam nove meses de molho —, o goleiro reage de forma surpreendente no dia a dia. Cássio participou ativamente de atividades de intensidade com bola ao lado dos jovens Otávio e Vitor Lamounier. A diretoria celeste prefere adotar cautela e não dita uma data oficial para a reestreia, mas nos bastidores a expectativa real é de que o ídolo esteja à disposição da comissão técnica já na segunda metade de agosto.

— O Cássio é um competidor nato. Ele desafia os próprios limites físicos e ver ele trabalhando forte com bola no campo admite que a recuperação dele está muito acima da média. O grupo cobra essa liderança dele no vestiário — dispara uma fonte ligada ao departamento de futebol profissional do Cruzeiro.

O ríspido impasse na meta celeste começou no dia 11 de março, quando Cássio desabou no gramado após uma dividida rústica em partida contra o Flamengo. Na ocasião, Matheus Cunha herdou a camisa 1, mas a falta de regularidade abriu espaço para a ascensão do jovem Otávio, que se firmou sob as traves com ótimas atuações. Agora, o retorno iminente do veterano cria uma dor de cabeça das boas para o treinador.

Com o departamento médico vazio e o elenco focado nas decisões do Campeonato Brasileiro, o Cruzeiro ganha um material humano cascudo para blindar sua cozinha defensiva. O foco total nos próximos dias será calibrar o ritmo de jogo do goleiro, garantindo que sua volta ao time principal aconteça com a segurança e a imponência que o torcedor cruzeirense se acostumou a ver.