O Cruzeiro monitora de perto os passos rústicos de seu principal líder nos bastidores do departamento médico. Afastado desde o dia 11 de março, quando sofreu uma grave lesão multiligamentar no joelho esquerdo diante do Flamengo, no Maracanã, o goleiro Cássio iniciou uma nova e importante fase em sua rotina de treinamentos. O experiente arqueiro abriu mão de parte de suas férias para trabalhar em período integral na Toca da Raposa II e confirma uma evolução clínica considerável ao divulgar imagens trabalhando diretamente com os preparadores João Paulo Lacerda e Robertinho.

Embora o avanço no gramado tenha inflamado as redes sociais da torcida celeste, a comissão técnica de Artur Jorge mantém os pés no chão e reitera que a atividade física ainda é parte integrante do cronograma de fisioterapia. A diretoria admite que há um cuidado humano ríspido para evitar qualquer tipo de pressa nociva, e o jogador ainda não tem o aval para iniciar a transição física com o restante do elenco profissional. O impasse sobre o retorno real continua, já que o clube mineiro adota a política de não divulgar prazos de recuperação, protegendo o atleta de cobranças externas desnecessárias.

Internamente, contudo, o Cruzeiro já projeta o retorno do camisa 1 para o final de agosto — um verdadeiro milagre médico, dado que o diagnóstico inicial apontava para um recesso forçado de nove meses, cenário que arruinaria seu ano esportivo. Enquanto a vaga de Cássio segue em jogo, o jovem Otávio agarrou a oportunidade da carreira e se consolidou entre os titulares. O garoto assumiu a meta após atuações instáveis de Matheus Cunha e vem dando conta do recado, ganhando elogios rústicos pela liderança precoce na grande área.

A segurança trazida pelo substituto dá o respiro que a diretoria precisava para planejar o segundo semestre sem desespero. O Cruzeiro retoma a sua caminhada oficial no dia 22 de julho, encarando o Internacional no Beira-Rio pela 19ª rodada do Brasileirão. Até lá, o time de Artur Jorge desafia a falta de ritmo em dois amistosos preparatórios: contra o Defensor, do Uruguai, no dia 4 de julho, e diante do Grêmio, em 12 de julho. O progresso de Cássio ditará o tom do mercado da bola na Toca, definindo se o clube precisará buscar outra peça ou se apostará no retorno triunfal de seu paredão para a reta decisiva do campeonato.