O Barcelona-EQU enfrentará um desfalque significativo em sua equipe para o confronto contra o Cruzeiro, programado para esta quinta-feira (28), às 21h30 (horário de Brasília), no Mineirão, pela última rodada da fase de grupos da Copa Libertadores. O atacante Darío Benedetto, principal jogador do clube equatoriano, sofreu uma lesão muscular durante a partida contra a Universidad Católica-CHI e está fora da competição por tempo indeterminado.

A contusão, especificamente uma distensão do músculo vasto medial da perna direita, foi confirmada pelo clube em um boletim médico divulgado nesta segunda-feira (25). O técnico César Farías, em coletiva após o jogo contra o Delfín-EQU, destacou que Benedetto não deve retornar aos gramados antes da Copa do Mundo, impactando consideravelmente a dinâmica do ataque da equipe.

Além de Benedetto, o Barcelona-EQU também não contará com outros jogadores importantes, como Jhonnier Chalá, Jefferson Intriago, Johan Garcia e Joao Rojas, todos indisponíveis para o duelo decisivo. A equipe já está eliminada da disputa por uma vaga nas oitavas de final da Libertadores e não tem chances de se classificar para a Copa Sul-Americana, o que demanda uma reavaliação na gestão de elenco para o restante da temporada.

No lado do Cruzeiro, a situação é mais favorável. O time mineiro precisa apenas de uma vitória para garantir sua classificação para a fase eliminatória do torneio. Caso não consiga a vitória, ainda poderá se classificar dependendo de resultados de outros jogos, como a partida entre Universidad Católica-CHI e Boca Juniors-ARG.

As oportunidades de classificação do Cruzeiro foram calculadas em 83,6% por analistas da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). A expectativa é de um Mineirão lotado, com mais de 40 mil ingressos já vendidos, o que promete um ambiente de grande pressão e apoio ao time local.

Este confronto se destaca não apenas pela importância da partida para o Cruzeiro, mas também pelas implicações que a ausência de Benedetto traz para o Barcelona-EQU. O substituto mais provável para o ataque será Sérgio Núñez, que terá a responsabilidade de manter a intensidade ofensiva da equipe, mesmo diante de um cenário adverso.