O expediente da Conmebol Libertadores nesta quinta-feira (21) não terá bola rolando para o time mineiro, mas a tensão nos bastidores da Toca da Raposa promete ser ríspida. A atenção da comissão técnica e da torcida estará totalmente voltada para Santiago, onde Universidad Católica-CHI e Barcelona-EQU medem forças na Claro Arena, às 21h (de Brasília). O choque dita os rumos e redesenha o mapa de sobrevivência do Grupo D, escancarando o que o Cruzeiro precisará encarar para carimbar o passaporte rumo ao mata-mata.

Nos bastidores, a calculadora já trabalha em ritmo acelerado. Atualmente, a tabela apresenta um ríspido equilíbrio: o Cruzeiro soma 8 pontos em cinco exibições, seguido de perto pelo Boca Juniors com 7. A Católica também ostenta 7 pontos, mas carrega o trunfo de um jogo a menos, enquanto o Barcelona agoniza na lanterna com apenas 3 pontos. O comandante Artur Jorge admite a ríspida complexidade do cenário e sabe que o resultado em solo chileno altera drasticamente o peso tático da rodada final.

A matemática do grupo cria um verdadeiro impasse de projeções. Uma vitória da Universidad Católica joga a liderança no colo dos chilenos, que bateriam 10 pontos e eliminariam o Barcelona de vez. Contudo, se os equatorianos aprontarem uma surpresa e vencerem fora de casa, saltam para os 6 pontos e transformam o jogo de volta contra a Raposa em uma ríspida guerra de vida ou morte. O empate, por sua vez, mata as chances do Barcelona e deixa a Católica na liderança isolada com os mesmos 8 pontos do time brasileiro, embolando os critérios de saldo de gols.

Diante do racha na tabela, o Cruzeiro reage mantendo o foco no próprio nariz. A equipe confirma que a grande vantagem é depender apenas das próprias forças: um triunfo simples contra o Barcelona no Mineirão, no dia 26 de maio, às 21h30, encerra o acordo travado na classificação e garante a vaga nas oitavas sem a necessidade de esmolar resultados paralelos. A ordem interna cobra agressividade coletiva total para evitar armadilhas nos critérios de desempate e fazer a massa celeste pulsar no ritmo da classificação continental.