O Cruzeiro vê uma de suas principais joias se tornar alvo de um impasse internacional. O atacante Kaique Kenji, de apenas 20 anos, entrou oficialmente no radar da Federação Japonesa de Futebol (JFA) após despontar sob o comando de Artur Jorge. O interesse nipônico dispara justamente após o jovem anotar seu primeiro gol no Campeonato Brasileiro diante do Bahia, confirmando o potencial que já vinha sendo observado nos bastidores da Toca da Raposa.

Filho de mãe com ascendência japonesa, o atleta já iniciou o processo de obtenção da cidadania, passo burocrático que o deixa apto a defender o Japão. A estratégia da JFA é clara: integrar talentos sul-americanos em um processo de renovação técnica. Embora já tenha vestido a camisa da Seleção Brasileira na base, o fato de não ter estreado pelo time principal mantém o futuro de Kaique em jogo, permitindo que ele troque o verde-amarelo pelo azul japonês se assim desejar.

Desde que chegou ao Cruzeiro em 2022, Kenji acumulou números impressionantes no Sub-20, mas foi em 2026 que a comissão técnica admitiu que o atacante estava pronto para o salto profissional. Agora, a diretoria celeste observa o assédio externo enquanto tenta blindar o jogador. Se o Japão avançar na convocação, o Brasil poderá perder um atacante veloz e decisivo, que hoje simboliza a renovação ofensiva da Raposa no cenário nacional.