Na quarta rodada da fase de grupos da Copa Libertadores, o Cruzeiro se prepara para um confronto decisivo contra a Universidad Católica, marcado para esta quarta-feira, às 23h (de Brasília), na Claro Arena, em Santiago. Ambas as equipes estão empatadas com seis pontos no Grupo D, mas a Católica leva vantagem no critério de desempate, após vencer o primeiro encontro entre os times por 2 a 1.

Esse duelo é crucial para o futuro de ambos os clubes na competição. A vitória do Cruzeiro não só reverteria a situação em relação ao confronto direto, mas também representaria um passo significativo rumo à classificação para as oitavas de final. Assim, a equipe de Artur Jorge precisa de um desempenho sólido para superar o adversário em solo chileno.

Após uma derrota recente para o Atlético, o Cruzeiro busca recuperar a confiança e retomar o bom futebol apresentado nas vitórias contra Barcelona-EQU e Boca Juniors-ARG. A expectativa é que o lateral Fagner retorne à equipe titular, substituindo Kauã Moraes, que não teve uma atuação satisfatória no clássico. O time ainda conta com desfalques importantes, como o goleiro Cássio e o atacante Bruno Rodrigues, ambos se recuperando de lesões.

A Universidad Católica, por sua vez, chega motivada após duas vitórias consecutivas na Libertadores, embora tenha enfrentado dificuldades em sua campanha no Campeonato Chileno, com duas derrotas e um empate nos últimos jogos. O técnico Daniel Garnero deve manter a mesma formação que venceu o Barcelona-EQU, buscando um desempenho mais contundente em casa.

O estádio Claro Arena, inaugurado em 1988 e reformado recentemente, é considerado uma das mais modernas instalações do Chile, com destaque para seu gramado sintético. A infraestrutura da arena deve proporcionar um ambiente favorável para as equipes, que buscam um resultado positivo em um cenário tão desafiador.

No primeiro jogo entre as equipes, a Universidad Católica surpreendeu ao vencer o Cruzeiro em Belo Horizonte, com gols de Justo Giani e Jimmy Martínez. Com essa derrota ainda fresca na memória, a Raposa tem a oportunidade de se redimir nesta partida crucial.

Os times estão prontos para um embate que promete ser intenso e decisivo, com implicações diretas na classificação do Grupo D. O árbitro da partida será Andres Rojas, da Colômbia, e a transmissão do jogo será feita pela ESPN e Disney+, além de cobertura em rádio.