No dia 15 de abril de 2026, o Cruzeiro enfrentou a Universidad Católica pela fase de grupos da CONMEBOL Libertadores, em uma partida realizada no Estádio Mineirão, em Belo Horizonte. Ambas as equipes chegaram à partida com 3 pontos, tendo cada uma vencido um jogo e perdido o outro anteriormente na competição.

O Cruzeiro começou a partida mostrando uma forte presença em campo, mantendo a posse de bola em 63,1%. No entanto, a Universidad Católica também se mostrou uma equipe competitiva, finalizando em 9 ocasiões, sendo 4 delas no gol. O primeiro tempo foi marcado por um gol de Justo Giani, aos 29 minutos, colocando a equipe chilena em vantagem.

O time da casa teve uma resposta vigorosa no segundo tempo e, após várias tentativas, conseguiu igualar o marcador com um pênalti convertido por Matheus Pereira aos 60 minutos. A intensidade do Cruzeiro aumentou, e a equipe criou boas oportunidades, mas falhou em aproveitar, incluindo uma chance clara que resultou na bola na trave.

Nos minutos finais da partida, a Universidad Católica conseguiu surpreender o Cruzeiro, garantindo a vitória com um gol marcado por Jimmy Martínez no último minuto, aos 90'+4'. Esse resultado foi crucial para as aspirações das duas equipes na competição, refletindo a importância de manter a concentração até o apito final.

Com esta vitória, a Universidad Católica subiu para 6 pontos na tabela, ocupando a liderança do grupo, enquanto o Cruzeiro permanece com 3 pontos, dividindo a terceira posição com o Barcelona SC. A pressão sobre a equipe mineira aumenta, especialmente considerando a necessidade de resultados positivos para manter as chances de classificação.

O desempenho coletivo do Cruzeiro foi caracterizado por uma boa circulação de bola, mas a falta de efetividade nas finalizações e a vulnerabilidade defensiva em momentos críticos foram determinantes para o resultado. O próximo desafio do Cruzeiro será fundamental para reverter o quadro e recuperar a confiança na competição.