Na noite de quarta-feira, 15 de abril, o Cruzeiro enfrentou a Universidad Católica em seu primeiro jogo em casa na Libertadores de 2026, mas saiu derrotado por 2 a 1. O resultado gerou uma complicação para a equipe na fase de grupos, resultando na perda de um ponto crucial em um confronto direto.

Os chilenos abriram o placar com um gol de Giani, enquanto o time mineiro reagiu e conseguiu empatar com um pênalti convertido por Matheus Pereira. Entretanto, a equipe não conseguiu manter a igualdade, e na reta final, Martínez garantiu a vitória para os visitantes, evidenciando a fragilidade defensiva do Cruzeiro em momentos decisivos.

Após a partida, o meio-campista Matheus Henrique expressou sua frustração com a oscilação do time na temporada. O jogador lembrou do bom desempenho recente, destacando a vitória sobre o Bragantino e a confiança construída durante o jogo contra o Barcelona-EQU, o que torna a derrota ainda mais dolorosa.

Matheus Henrique também analisou a intensidade emocional trazida pela partida, especialmente ao sair atrás no marcador. Ele refletiu sobre a necessidade de manter a concentração e a organização tática, alertando para o impacto que aspectos externos, como a arbitragem e a pressão momentânea, podem ter no desempenho da equipe.

Com essa derrota, o Cruzeiro caiu para a terceira posição no grupo, agora com apenas três pontos. A Universidad Católica, por sua vez, igualou a pontuação, mas assumiu a segunda colocação em função do saldo de gols. A situação na tabela requer que o time celeste se recupere rapidamente para manter suas esperanças de avançar no torneio.

A próxima oportunidade de reação será no dia 28 de abril, quando o Cruzeiro enfrentará o Boca Juniors em Belo Horizonte. Esse duelo se torna crucial não apenas para a recuperação na Libertadores, mas também para reavivar a confiança do elenco diante da pressão crescente.