O Cruzeiro iniciará sua trajetória na Copa Libertadores nesta terça-feira (7), em um confronto crucial contra o Barcelona-EQU, no Estádio Nacional Banco Pichincha, em Guayaquil. Este jogo marcará o terceiro desafio sob o comando de Artur Jorge, que recentemente enfrentou uma crise interna envolvendo o volante Walace, afastado por indisciplina.

A ausência de Walace para o embate contra os equatorianos é um desfalque significativo, somando-se ao proble ma do atacante Romero, que apresenta um incômodo físico e não viajará com a equipe. O Barcelona-EQU, por sua vez, chega motivado, mantendo uma invencibilidade em nove partidas e vindo de uma vitória fora de casa por 2 a 0 sobre a LDU.

A equipe equatoriana, sob a gestão de César Farías, passou por uma fase inicial de dificuldades, mas conseguiu ajustar sua organização tática, destacando-se pela solidez defensiva. A formação predominante do Barcelona-EQU, seja no 4-5-1 ou 4-2-3-1, permite ao time ter consistência defensiva ao mesmo tempo que busca eficiência no ataque, mesmo que este último tenha sido menos produtivo em termos de gols.

Historicamente, o Barcelona-EQU não é considerado um dos principais times da Libertadores, mas já demonstrou ser um algoz para clubes brasileiros. Na temporada passada, os equatorianos eliminaram o Corinthians com um expressivo 3 a 0 no jogo de ida. Além disso, em 2017 e 2021, o time também deixou outras equipes brasileiras pelo caminho, incluindo Palmeiras, Santos e Fluminense.

A gestão de elenco do Cruzeiro e a adaptação de Artur Jorge ao ambiente desafiador desta fase de grupos serão cruciais para o desempenho da equipe. A forma como o time se organiza e se adapta às condições adversas, além de sua leitura de jogo, poderão definir o sucesso ou o fracasso neste início de competição tão importante.

Os duelos na fase de grupos da Libertadores são sempre repletos de pressão e expectativa, e o jogo contra o Barcelona-EQU representa uma oportunidade ímpar para o Cruzeiro afirmar suas intenções na competição. Com foco na recuperação e na montagem de um sistema competitivo, a equipe buscará iniciar a Libertadores de forma positiva, superando os obstáculos internos e aproveitando as fragilidades do adversário.