O Cruzeiro se tornou o primeiro finalista do Campeonato Mineiro de 2026 ao vencer o Pouso Alegre por 1 a 0, em partida realizada no Mineirão, neste sábado, 28 de fevereiro. A vitória veio em um jogo de volta da semifinal, onde a equipe celeste mostrou superioridade em termos de posse de bola e oportunidades criadas, mas enfrentou uma resistência considerável do goleiro adversário, Thiago Braga.

O primeiro tempo evidenciou um domínio do Cruzeiro, que acumulou 66% de posse de bola e teve 11 finalizações, contra apenas 4 do Pouso Alegre. Apesar de criar diversas oportunidades, como chutes de Matheus Pereira e Kaio Jorge, a equipe não conseguiu abrir o placar devido à atuação destacada de Thiago Braga, que fez defesas cruciais e manteve o zero no placar até o último minuto da partida.

A partida ficou tensa quando, aos 29 minutos, o Pouso Alegre chegou a balançar as redes, mas o gol foi indevidamente anulado por falta no goleiro Cássio. Esse momento, porém, não desestabilizou o Cruzeiro, que continuou pressionando e explorando as falhas defensivas do rival, embora sem sucesso nas finalizações até aquele momento.

No segundo tempo, o Cruzeiro continuou a dominar a partida, mas ainda enfrentou o bloqueio defensivo do Pouso Alegre. A equipe celeste viu oportunidades se dissiparem, como um cabeceio de Fabrício Bruno defendido por Thiago Braga e uma finalização de Christian que subiu demais. Enquanto isso, o goleiro da Raposa, Cássio,, foi obrigado a deixar o campo lesionado, o que gerou preocupação para os próximos desafios.

Com o tempo se esgotando, o cenário parecia se encaminhar para um empate sem gols, até que, aos 51 minutos, Kaio Jorge finalmente conseguiu superar a defesa e o goleiro do Pouso Alegre, com um chute preciso após assistências de Matheus Pereira. O gol marcado no último lance da partida garantiu a vitória e a classificação do Cruzeiro para a final, mantendo suas aspirações de conquistar o título mineiro após uma longa espera desde 2019.

O Pouso Alegre, mesmo com a eliminação, encerra a temporada como campeão do Interior, demonstrando um bom desempenho ao longo do torneio. Agora, o Cruzeiro aguarda o resultado do confronto entre Atlético e América para conhecer seu adversário na final. O Atlético, atual hexacampeão, almeja alcançar seu 51º título, enquanto o América busca romper um hiato de títulos desde 2016.

Adicionalmente, a gestão do elenco celeste será crucial, considerando a possibilidade de desfalques importantes, como o lesionado Gerson e o goleiro Cássio. Com um pé na final, o Cruzeiro começa a se preparar para o próximo desafio, que poderá ser um embate de gigantes no futebol mineiro.