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Depois de seis anos, o Cruzeiro volta a figurar entre os quatro melhores da Copa do Brasil. A vaga veio em grande estilo: vitória por 2 a 0 sobre o Atlético-MG , nesta quinta-feira (11/9), no Mineirão, resultado que confirmou a eliminação do maior rival e garantiu a Raposa na semifinal.

Na entrevista coletiva após a partida, o técnico Leonardo Jardim não escondeu a emoção pela conquista e fez questão de lembrar sua primeira experiência à frente do clube, que também foi em um clássico contra o Galo, em fevereiro, mas terminou com derrota por 2 a 0 no Campeonato Mineiro. "Este jogo de hoje ultrapassa a parte esportiva, pois um clássico é um clássico, e era um jogo que eu queria muito vencer.

Cheguei aqui no dia 9 de fevereiro, dia de clássico (campeonato mineiro). E lembro que fiquei triste com a derrota, então ganhar significa muito para mim, essa vitória é um presente para os nossos adeptos, e eu estou muito feliz com isso", destacou o português.

Além de valorizar a vitória, Jardim aproveitou para lembrar que a conquista da Copa do Brasil era uma meta estabelecida pelo Atlético-MG no início da temporada. "Não dá para esquecer que o rival planejou disputar o título com equipes como Palmeiras e Flamengo . É importante dar os parabéns ao nosso grupo, que se mostrou muito competente tanto ofensiva quanto defensivamente. Recuperamos jogadores e mostramos força", afirmou.

A última vez que o Cruzeiro havia alcançado a semifinal do torneio foi em 2019, quando acabou eliminado pelo Internacional. O treinador celebrou a quebra dessa sequência negativa e reforçou o foco no que vem pela frente. "Nunca fugimos dessa responsabilidade. O passado faz parte da história, mas o mais importante é o próximo jogo. Desde 2019 não chegávamos tão longe, mas já superamos outros tabus. Agora seguimos pensando passo a passo até dezembro", completou.

Na semifinal, o Cruzeiro terá pela frente o Corinthians . Do outro lado da chave, o Fluminense aguarda o vencedor do duelo entre Vasco e Botafogo . As partidas da final da Copa do Brasil 2025 estão previstas para os dias 17 e 21 de dezembro.