O Zenit trabalha desde já nos bastidores para encaminhar um pacote de reforços brasileiros para janeiro de 2026, sendo todos eles jogadores abaixo dos 21 anos. A ESPN apurou que o clube russo quer rejuvenescer o elenco (média atual de quase 27 anos) a partir da próxima temporada e pretende, para isto, investir em até seis promessas do futebol verde e amarelo. O primeiro alvo da lista dos russos continua sendo o atacante Riquelme Filipi, de 18 anos, destaque do sub-20 do Palmeiras e com quem, inclusive, têm conversas em andamento há semanas. Depois de uma primeira investida sem sucesso, visto a pedida de aproximadamente 15 milhões de euros (quase R$ 96 milhões), o Zenit resolveu adiar a negociação com o Verdão para o mercado internacional de inverno. Outros dois nomes estão bem cotados pelo milionário clube de São Petersburgo: o zagueiro Bruno Alves, de 20 anos, da base do Cruzeiro, e o também atacante Gui Negão, de 18 anos, hoje em alta no time principal do Corinthians. Diferentemente da situação de Riquelme, os russos, por enquanto, não abriram conversas oficiais por Alves e Negão. Fizeram até agora apenas sondagens.

Neste momento, o Zenit conta com sete jogadores de origem brasileira no grupo do técnico russo Sergei Semak: o zagueiro Nino, 28 anos (ex-Fluminense), o lateral-esquerdo Douglas Santos, 31 (ex-Atlético-MG), os volantes Wendel, 28 (ex-Fluminense), e Gérson, 28 (ex-Flamengo), e os atacantes Gustavo Mantuan, 24 (ex-Corinthians), Pedro, 18 (ex-Corinthians), e Luiz Henrique, 24 (ex-Botafogo). Na Rússia, vale lembrar, não há limite de estrangeiros por equipe. Há ainda no plantel atual, por exemplo, mais dois argentinos (o lateral-esquerdo Román Vega e o atacante Luciano Gondou) e dois colombianos (o volante Wilmar Barrios e o atacante Mateo Cassierra).