A ausência de Gabigol entre os titulares do Cruzeiro voltou a gerar críticas públicas, desta vez com forte repercussão após o empate por 1 a 1 com o Mirassol, na segunda-feira (18 de agosto), pela 20ª rodada do Campeonato Brasileiro. O atacante permaneceu no banco de reservas durante toda a partida, e a decisão do técnico Leonardo Jardim motivou manifestações incisivas do ex-jogador e comentarista Neto.

Durante participação em vídeo publicado em suas redes sociais, Neto não poupou críticas à condução da equipe por Leonardo Jardim, expressando indignação com a ausência de Gabigol em campo. Contratado como principal reforço celeste para a temporada 2025, Gabigol perdeu a condição de titular em abril. Apesar de ter sido utilizado em diversas ocasiões, tem sido frequentemente preterido por Jardim, que costuma escalá-lo apenas quando Matheus Pereira ou Kaio Jorge não iniciam os jogos.

Em outro trecho, o comentarista aumentou o tom ao classificar a decisão como desrespeitosa com a torcida. No duelo diante do Mirassol, Leonardo Jardim promoveu apenas duas alterações, lançando Matheus Henrique e Lautaro Díaz. A postura conservadora chamou atenção principalmente pela necessidade do Cruzeiro de manter-se na disputa pelas primeiras posições do campeonato. Embora Neto seja conhecido por admirar o futebol de Gabigol e já tenha sugerido sua convocação para a Seleção Brasileira, suas declarações ecoam entre parte dos torcedores que também cobram maior utilização do camisa 9.

O Cruzeiro volta a campo no sábado (23 de agosto), às 18h30 (horário de Brasília), quando recebe o Internacional no Mineirão pela 21ª rodada da competição. A expectativa, mais uma vez, gira em torno de qual será a participação de Gabigol diante da torcida celeste.