Neste domingo (6), o Cruzeiro terá seu último compromisso na Vitória Cup, contra o Banfield-ARG, às 16h, no estádio Kleber Andrade, em Cariacica (ES). O duelo amistoso será mais do que uma simples partida preparatória: o técnico Leonardo Jardim já adiantou que vai utilizar o jogo para esboçar o time titular da Raposa para a sequência oficial da temporada. Desde o empate sem gols com o Vitória, no dia 12 de junho, o elenco celeste passou por um longo período sem jogos oficiais. Por isso, os confrontos da Vitória Cup foram planejados para devolver ritmo de jogo aos atletas. "Claro que, quando analisamos o calendário brasileiro e sabíamos dessa pausa de um mês, programamos uma atividade que era um torneio ou dois jogos com equipes competitivas", explicou Jardim.

Vale destacar que, no primeiro compromisso da competição amistosa, o treinador promoveu uma espécie de revezamento entre os atletas. Apenas quatro dos que viajaram ao Espírito Santo não atuaram na derrota por 1 a 0 para o Defensa y Justicia. Dessa maneira, o jogo contra o Banfield se torna fundamental na definição da equipe base para os desafios do segundo semestre. Segundo o próprio treinador, a estratégia agora muda: "No segundo jogo, veremos como vamos agir, mas vamos dar mais tempo numa primeira fase a um grupo de 11 jogadores".

Sendo assim, Leonardo Jardim pretende dar rodagem ao que pode ser considerado seu time ideal. Além disso, o técnico reconheceu que o nível técnico do primeiro jogo ficou abaixo do esperado, embora o Cruzeiro tenha apresentado maior volume de jogo. "Sabíamos que não valia a pena só treinar durante três semanas. É importante fazer alguns jogos", afirmou.

Com isso, a expectativa da torcida é que o time ganhe corpo para brigar na parte de cima da tabela do Campeonato Brasileiro, além de se fortalecer para a sequência da Copa do Brasil. Portanto, o duelo diante do Banfield não é apenas mais um amistoso: trata-se de um ensaio decisivo. E, desse jeito, o Cruzeiro de Leonardo Jardim vai se moldando para a retomada com ambição e planejamento.