Copa Sul-Americana: Leonardo Jardim tira lições da despedida do Cruzeiro contra o Unión Santa Fe O Cruzeiro vive o melhor momento desde que retornou à Série A, em 2023, e está entre os destaques do Campeonato Brasileiro atual.

Brigando com Flamengo e Palmeiras pela ponta da tabela, a equipe de Leonardo Jardim tem medalhões em destaque, tanto na base titular, quanto nas peças "alternativas" utilizadas. Sustentação para utilização da base e busca por jovens no mercado.

São nove jogos consecutivos sem derrota, entre Brasileiro, Copa do Brasil e Sul-Americana. Momento de crescente coletiva que também tem colocado experientes jogadores em evidência. Assim como o time – cuja base titular tem média de 29 anos –, eles vivem momento de retomada.

A defesa não foi vazada em seis desses jogos. Cássio (37 anos) e Villalba (30) atuaram em todos eles. O goleiro, que passou por momentos de instabilidade até a arrancada atual, está entre os principais da posição no Brasileiro. Sempre foi titular absoluto da equipe.

O zagueiro, por sua vez, conquistou a titularidade no jogo contra o São Paulo, na terceira rodada da Série A, considerado como a “virada de chave” para a situação atual.

O mesmo aconteceu com Fagner. O lateral de 35 anos, contratado no início do ano, havia disputado somente três jogos até o duelo com o São Paulo.

Tornou-se titular e, desde então, ficou fora somente para gestão da parte física. Reforço mais caro da temporada, Fabrício Bruno (29) também está em destaque no Cruzeiro .

Contratado por R$ 50 milhões, vindo do Flamengo, não foi sequer driblado nos últimos sete jogos em que atuou, segundo dados do Sofascore . Goleiros, zagueiros e lateral direito experientes dão suporte para Kaiki (22), que vive a maior e melhor sequência do início da carreira.

No meio-campo, além de Christian (24), que também ganhou a titularidade a partir do duelo com o São Paulo, o Cruzeiro tem Lucas Romero (31), Lucas Silva (32) e Matheus Pereira (29) absolutos na equipe.

O trio, que só tem se ausentado por gestão da parte física ou suspensão, também está entre as lideranças do grupo, sendo que os dois volantes são os capitães do time.

No ataque, o principal nome é Kaio Jorge, que também conquistou a posição no decorrer do período de crescente coletiva. Tem apenas 23 anos e é acompanhado em boa parte dos jogos por Wanderson (30), única contratação feita a pedido de Leonardo Jardim.

Apesar de o Cruzeiro ter uma base titular consolidada, Leonardo Jardim conta com algumas peças experientes que têm sido acionadas praticamente em todas as partidas e demonstrado crescimento.

As principais são Bolasie (36 anos), Eduardo (35), Gabigol (28) e William (30). Gabigol é o principal nome entre essas peças. Em função da sequência de jogos, tem surgido com frequência entre os titulares, correspondendo em números. No período de nove jogos de invencibilidade da equipe, contribuiu com dois gols e quatro assistências.

Bolasie, sempre saindo do banco, tem um gol e um assistência nos últimos quatro jogos, enquanto Eduardo marcou duas vezes diante do Vila Nova, na Copa do Brasil . William tem participação diretamente só de um gol nessa boa sequência do Cruzeiro , mas também tem demonstrado crescimento junto com a equipe, depois de um início de ano ruim.

O lateral foi uma das principais peças contra Vila Nova e Fortaleza, titular em função de Fagner não estar 100%. Espaço para a base Faz parte do projeto da SAF do Cruzeiro a utilização com mais frequência de jogadores das categorias de base - o que também foi feito por Leonardo Jardim em outros trabalhos da carreira.

Em meio ao bom momento da equipe, nomes do Sub-20 vêm sendo lançados pelo português. O principal deles é Murilo Rhikman, volante que teve o contrato renovado a pedido do treinador. Aos 19 anos, estreou como profissional há um mês e acumula quatro atuações. Na lateral esquerda, Kauã Prates tornou-se o reserva imediato de Kaiki com a saída de Marlon para o Grêmio.

Aos 16 anos, tem dois jogos com Jardim. O atacante Kaique Kenji também fez três jogos no mês de maio. Assim como Murilo e Kauã, o zagueiro Janderson também estreou no profissional sob comando de Leonardo Jardim. O jovem havia passado Mateo Gamarra na disputa dentro do elenco, mas sofreu grave lesão no joelho e não joga mais em 2025.

De olho no mercado As duas primeiras janelas com a SAF sob direção de Pedro Lourenço (tendo Pedro Junio e Alexandre Mattos comandando o futebol) foram focadas em mudar o perfil do elenco, com intuito de formar um grupo experiente e com passado vitorioso.

Houve jovens pincelados, como Jonathan Jesus, Kaio Jorge e Rodriguinho. A tendência é que isso aumente nas duas janelas do meio do ano. Não está descartada a chegada de nome importante, mas não é o foco para o momento. O entendimento da comissão técnica e da diretoria é que há espaço para jogadores promissores e com "fome" na carreira, oferecendo potencial técnico e também de retorno financeiro.

As principais posições buscadas são um zagueiro para brigar por posição com Villalba, um meio-campista e um jogador de velocidade pelo lado.