Relacionado pelo técnico Leonardo Jardim para partida contra o Unión Santa Fe-ARG, no Mineirão, nessa quarta-feira (28), na última rodada do Grupo E da Copa Sul-Americana, o jovem volante Nicolas Pontes comemorou a oportunidade de vivenciar o ambiente do time principal do Cruzeiro. O jovem meio-campista, polivalente por atuar em outras posições, inclusive como lateral, foi chamado pela primeira vez na carreira para uma partida do time principal. Logo em uma competição internacional. “Primeira experiência com o profissional, muito feliz em poder estar com a equipe dentro de campo, e grato pela oportunidade”, escreveu no Instagram. Pontes não entrou em campo no empate em 0 a 0 do time celeste com a equipe argentina. Mas, vivenciou o dia a dia de treinos na Toca da Raposa, vestiário no CT e em dia de jogo.

Versátil O jovem, de 19 anos, tem como principal característica a versatilidade e a regularidade na base celeste. Lateral-direito de origem, Nicolas Pontes pode atuar de primeiro volante, meia pela direita e até mesmo centroavante – função que chegou a exercer em poucos momentos na carreira. Natural de Curitiba, Nicolas Pontes defendeu as cores do Athletico-PR de 2019 a 2023. O jovem foi contratado pelo Cruzeiro apenas em 2023, quando a SAF celeste era gerida por Ronaldo Fenômeno, que reformulou e investiu na captação de atletas para a base. Após participar do time sub-17 no primeiro ano, Nicolas subiu para o sub-20 em 2024, quando foi experimentado em diferentes posições. Já nesta temporada, o jovem ganhou a vaga de titular na lateral direita do Cruzeiro na Copa São Paulo de Futebol Júnior. O time celeste, porém, foi eliminado nas quartas de final para o São Paulo.

Mudanças de Jardim Para além de Nicolas Pontes, o técnico Leonardo Jardim relacionou outros atletas da base para enfrentar o Unión no Mineirão, em Belo Horizonte. O lateral-esquerdo Kauã Prates, o volante Murilo Rhikman e o atacante Kaique Kenji, que integravam a base até o início deste ano, foram escalados como titulares para o duelo da Copa Sul-Americana.