O Cruzeiro enfrenta o Palestino, do Chile, nesta quarta-feira (14), às 21h30 (de Brasília), no Mineirão, pela 5ª rodada do Grupo E da Copa Sul-Americana. Para esse compromisso, o técnico Leonardo Jardim deve colocar uma equipe mista em campo, tendo em vista que o time celeste já está eliminado na competição continental e “cumprirá tabela” nas duas partidas restantes do torneio. O Cruzeiro tem apenas um ponto em quatro jogos. O líder da chave é o Mushuc Runa-EQU, com 10 pontos. O Palestino é o segundo colocado, com nove.

Após o empate em 1 a 1 com o Mushuc Runa-EQU, no dia 7 de maio, na cidade de Riobamba, no Equador, Jardim afirmou que usaria os dois jogos restantes na competição para dar chances aos jovens atletas do elenco. O treinador aproveitaria essas partidas, também, para usar os jogadores que precisam de mais minutos em campo. Sendo assim, o lateral-esquerdo Kauã Prates, o volante Murilo Rhikman e o atacante Kaique Kenji podem ganhar oportunidades nas duas partidas restantes para o Cruzeiro na Sul-Americana, Palestino-CHI e Unión de Santa Fe-ARG.

A eliminação precoce na Sul-Americana, além de chances para jogadores com menos minutagem, proporcionará ao técnico Leonardo Jardim poupar titulares. O foco do Cruzeiro está direcionado ao Campeonato Brasileiro e Copa do Brasil. Dessa forma, peças importantes ficarão fora dessas partidas restantes na competição internacional.

Para a partida com o Palestino, o Cruzeiro não poderá contar com três jogadores lesionados. São eles: os zagueiros João Marcelo (lesão no joelho direito) e Janderson (lesão no joelho esquerdo), além do volante Matheus Henrique (lesão no menisco lateral do joelho direito).