Matheus Pereira decidiu, de última hora, não assinar com o Zenit, da Rússia. Desta forma, o jogador permanecerá no Cruzeiro para os próximos meses. A janela de transferências do futebol russo se encerrou às 17h59 (de Brasília) desta quinta-feira (20).

O contrato de Matheus Pereira com o Cruzeiro vai até junho de 2026. O vínculo foi definido quando o clube celeste acertou, de maneira definitiva, a compra do jogador junto ao Al-Hilal, da Arábia Saudita, em junho do ano passado. Segundo regra da Fifa, Pereira poderá, a partir de janeiro de 2026, assinar um pré-contrato sem custos com qualquer outro time. Nesse contexto, o Cruzeiro o perderia sem receber nada.

O acordo entre Cruzeiro e Zenit estava selado. Contudo, Pereira roeu a corda e fez a transferência cair. Durante a tarde desta quinta, o atleta chegou a fazer exames médicos em uma clínica em Belo Horizonte, como parte do processo de contratação. A proposta russa poderia chegar a 20 milhões de euros (cerca de R$ 118 milhões) contando bônus para levar o jogador.

Matheus Pereira chegou ao Cruzeiro em 24 de julho de 2023, após defender o Al-Wahda, dos Emirados Árabes, onde atuou emprestado pelo Al-Hilal, da Arábia Saudita. Desde então, ele vem se destacando e contribuindo para o time, mostrando sua qualidade técnica e habilidades no campo.

O camisa 10 tem 81 jogos oficiais pelo Cruzeiro, sendo 72 como titular. Matheus Pereira marcou 12 gols e deu 17 assistências no clube. Pereira ainda entrou em campo este ano em dois amistosos, contra São Paulo e Atlético, na FC Series, nos Estados Unidos, e marcou um gol.