Depois de uma reviravolta inesperada, a negociação entre Zenit e Cruzeiro por Matheus Pereira foi cancelada. O meia não assinou contrato com os russos e permanecerá em Belo Horizonte. A janela de transferências do Campeonato Russo se encerrou às 17h59 (de Brasília) desta quinta-feira (20). O nome do jogador não apareceu no sistema de inscrições de atletas da liga local. Segundo apuração da Itatiaia , entre Cruzeiro e Zenit estava tudo certo. No entanto, a transferência “melou” após Matheus Pereira desistir nos últimos minutos.

Durante a tarde, o atleta chegou a passar por exames médicos em uma clínica em Belo Horizonte, como parte do processo de contratação. Tudo ruiu depois que o tempo hábil para que o acordo fosse sacrementado acabasse. Matheus Pereira tem contrato com o Cruzeiro até junho de 2026. No meio do ano, o atleta poderá tentar uma nova transferência para o futebol europeu, já que é nesse período que os clubes do Velho Continente costumam investir de maneira mais intensa.

O Zenit apresentou, durante a semana, uma oferta ao Cruzeiro que poderia chegar a 20 milhões de euros (cerca de R$ 118 milhões) contando bônus para levar o jogador. O clube celeste, dono de 50% dos direitos econômicos de Pereira, deu sinal verde para que a transferência acontecesse. A decisão, então, ficou nas mãos do atleta.

A possibilidade da saída cresceu desde uma declaração do meio-campista após derrota celeste para o Atlético, no clássico do dia 9 de fevereiro, pelo Campeonato Mineiro. À ocasião, o astro revelou que gostaria de jogar no futebol europeu para criar seu filho no exterior. “Sempre deixei muito claro, no final do ano eu conversei com Pedrinho, conversei com Alexandre Mattos, falei que tinha o desejo de sair. A gente vai ter um filho agora, e queria criá-lo na Europa. Infelizmente, não aconteceu”, disse o jogador após derrota no Mineirão.

Matheus Pereira chegou ao Cruzeiro em julho de 2023 após defender o Al-Wahda, dos Emirados Árabes, onde atuou emprestado pelo Al-Hilal. Em junho de 2024, o meia foi comprado pelo clube mineiro após negócio concretizado com os sauditas. O camisa 10 fez 81 jogos pelo Cruzeiro, sendo 72 como titular. Matheus Pereira soma 12 gols e 17 assistências com a camisa celeste e, em outubro de 2024, foi convocado à Seleção Brasileira. Matéria em atualização.