Com um acordo verbal com o Cruzeiro, Leonardo Jardim desconversou sobre sua possível saída do Al Ain, em entrevista nesta quinta-feira, antes do empate com o Khor Fakkan, pelo campeonato dos Emirados Árabes. Ele tem vínculo no clube até o meio do ano, com o fim do Mundial de Clubes. O motivo de o técnico desconversar é exatamente o contrato vigente com o Al Ain. O Cruzeiro também não fala abertamente sobre as negociações pelo mesmo motivo, até porque há uma multa para quebra do acordo de forma antecipada. No entanto, ainda que as partes neguem, Cruzeiro e Leonardo Jardim estão apalavrados por um contrato de dois anos e opção de renovação por mais um, até o fim de 2027. Não há documento assinado até o momento. A expectativa é que a situação caminhe apenas na próxima semana, já que o Al Ain joga na segunda-feira diante do Al Rayyan (do Catar), pela fase de grupos da Champions Asiáticas, quando o time precisa de campanha de recuperação. Depois de não acertar com Renato Gaúcho, o clube abriu o leque de possibilidades para treinadores estrangeiros.

Fez contato com Luís Castro, mas o treinador sinalizou que não tem desejo de voltar ao Brasil neste momento. Carlos Carvalhal indicou que também não deixará o Braga. Leonardo Jardim tem 50 anos, é venezuelano e filho de imigrantes portugueses. Ele nunca atuou profissionalmente como jogador e iniciou a carreira de técnico aos 27 anos, dirigindo a equipe do Camacha, onde ficou por cerca de três anos. Em 2011, Jardim trabalhou no Braga, terminando o Campeonato Português em terceiro lugar, naquela temporada. Depois comandou Olympiacos, da Grécia, foi vice-campeão português com o Sporting, e venceu o Campeonato Francês com o Mônaco, em 2017, sendo semifinalista da Champions League, antes de trabalhar em equipes do mundo árabe.

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