O Bahia e o Cruzeiro se enfrentam em uma partida decisiva nesta sexta, 18, em Belo Horizonte, pela briga por uma vaga no G-6 do Campeonato Brasileiro. O confronto coloca frente a frente o sétimo e o oitavo colocados na tabela, separados por apenas dois pontos. Com 45 pontos, o Bahia busca se consolidar entre os seis primeiros, enquanto o Cruzeiro, com 43, tentará usar o mando de campo para ultrapassar o rival. A expectativa é de um duelo equilibrado, com as duas equipes precisando do triunfo para se manterem firmes na disputa por uma vaga na Libertadores.

O Cruzeiro vem de uma sequência negativa de quatro partidas sem vencer no Brasileirão. O time de Fernando Diniz também está na semifinal da Copa Sul-americana. O primeiro jogo ocorrerá na próxima quarta-feira, 23, às 19h em Belo Horizonte. O Bahia, por sua vez, segue oscilando no Brasileirão, única competição que disputa. Não consegue construir uma boa sequência de resultados positivos, e entre altos e baixos, busca uma vaga ao menos na fase preliminar na Libertadores do ano que vem. O elenco tricolor está confiante para o duelo. Em entrevista coletiva concedida na manhã desta quinta-feira, 17, o meio-campista Thaciano falou sobre a importância do duelo e destacou o clima de decisão para o Tricolor. "Sabemos que é um confronto direto e fundamental para as nossas pretensões no campeonato. O time tem trabalhado forte, sabemos da qualidade do Cruzeiro, mas estamos confiantes de que podemos sair de lá com um resultado positivo", afirmou.