O nome Cruzeiro foi escolhido em 1942 em homenagem à constelação do Cruzeiro do Sul, um dos símbolos mais importantes da identidade nacional brasileira. Fundado em 2 de janeiro de 1921, o Cruzeiro Esporte Clube inicialmente surgiu como uma iniciativa da comunidade italiana de Belo Horizonte e se chamava Società Sportiva Palestra Italia. No entanto, devido aos eventos da Segunda Guerra Mundial e a pressão do governo brasileiro, que exigiu que clubes com nomes associados a países do Eixo mudassem suas denominações, o clube foi renomeado como Cruzeiro em 1942.

Desde então, o nome do Cruzeiro se tornou sinônimo de sucesso, tradição e grandes conquistas no futebol brasileiro. A escolha de um nome com forte apelo nacionalista foi uma maneira de demonstrar lealdade ao Brasil durante um período delicado da história mundial, em meio aos conflitos da Segunda Guerra Mundial.

A constelação do Cruzeiro do Sul, que aparece na bandeira do Brasil, sempre foi associada à ideia de união, força e nacionalidade, valores que os dirigentes do clube queriam refletir na nova denominação. O nome do Cruzeiro representava, portanto, uma nova fase na história do clube, que deixava para trás suas raízes italianas para abraçar uma identidade totalmente brasileira.

Essa mudança de nome marcou um novo capítulo na trajetória do clube, que logo se destacaria como uma das maiores forças do futebol em Minas Gerais e no Brasil.