Contratados pelo Cruzeiro há menos de dois meses, os volantes Matheus Henrique e Walace foram determinantes para a classificação às quartas de final da Copa Sul-Americana . Titulares nessa quinta-feira (22), a dupla marcou os gols da vitória sobre o Boca Juniors, por 2 a 1, no Mineirão, em Belo Horizonte, e levaram a decisão para os pênaltis.

Após terem se destacado no futebol europeu, Matheus Henrique e Walace chegaram à Toca da Raposa II como os principais investimentos da era Pedro Lourenço. Para contar com os dois atletas, o Cruzeiro desembolsou cerca de 12 milhões de euros , um total de R$ 72 milhões. Com a classificação sobre o Boca, o clube arrecadou mais R$ 3,8 milhões e alcançou R$ 14 milhões em premiações na atual edição da Sul-Americana.

Aos oito minutos do primeiro tempo, Lautaro Díaz fez o desarme, passou para Matheus Pereira, que chutou forte e Romero espalmou. No rebote, Matheus Henrique balançou as redes e explodiu o Mineirão: 1 a 0 para o Cruzeiro. Pouco tempo depois, aos 20’ da etapa inicial, após cobrança de escanteio pelo lado direito de ataque, a defesa do Boca cortou mal e, na sobra, Walace empurrou para o fundo do gol de Romero: 2 a 0.

Com cobranças praticamente perfeitas, Cruzeiro e Boca decidiram a vaga nos pênaltis. Na última batida, Merentiel isolou e o Cruzeiro passou de fase, por 5 a 4. Classificado, o time de Fernando Seabra enfrentará o Libertad, do Paraguai, na próxima fase do torneio. O jogo de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana está previsto para a semana do dia 18 de setembro, em Assunção, no Paraguai, enquanto o duelo de volta deve ocorrer na semana de 25 de setembro, no Mineirão, em Belo Horizonte.