O Vitória entregou uma apresentação quase perfeita dentro de suas características de jogo no 11 contra 11 contra o Cruzeiro, no Barradão. Marcou lá na frente, dominou o adversário e abriu o placar. Além disso, fez um golaço em transição rápida. Mas a expulsão de Neris, aos 37 minutos, mudou o panorama da partida. Para piorar, as alterações não funcionaram, e o Rubro-Negro sofreu o empate por 2 a 2 já na reta final do jogo válido pela 23ª rodada da Série A, na última segunda-feira.

O Vitória contou com o retorno de Matheusinho, após cumprir suspensão, no lugar do atacante Janderson, que terminou liberado para acompanhar o nascimento de sua filha. Com o meia em campo, o Vitória ficou mais criativo para as jogadas ofensivas, principalmente pelo lado direito de ataque, nas combinações de lances com o lateral Willean Lepo, que funcionaram na primeira etapa. Mas o Rubro-Negro foi melhor no primeiro tempo não apenas por causa disso.

O Leão exerceu marcação pressão no campo de ataque e não deixou o Cruzeiro jogar por mais de 20 minutos. Uma intensidade que surtiu muitas finalizações, além de uma série de bolas paradas a favor a partir de boas cobranças de Filipe Machado, tanto de faltas quanto de escanteios.

Após o gol, rubro-negro se manteve dominante, mas um pouco mais resguardado e a partir de contra-ataques contra um adversário que estava mais exposto. Em um deles, Willean Lepo partiu em velocidade pelo lado direito e cruzou para Alerrandro, que aproveitou corte ruim da defesa para marcar um golaço de bicicleta digno de Puskás.

Depois disso, o Cruzeiro ensaiou maior intensidade no campo de ataque e chegou a assustar Lucas Arcanjo, que usou o peito para defender um forte chute de Kaio Jorge. Mas o panorama da partida era muito favorável ao Vitória se Neris não cometesse erro decisivo.

No segundo tempo, Estéphano Djian, substituto de Thiago Carpini, que cumpriu suspensão neste jogo, colocou mais um atacante para tentar tirar o Vitória do campo de defesa. Carlos Eduardo entrou no lugar de Filipe Machado, mas o Rubro-Negro teve dificuldade para passar do meio-campo e precisou aprender a resistir.

Os primeiros minutos foram bem controlados. Apesar de permanecer no campo de defesa, o Vitória soube se defender diante dos inúmeros cruzamentos do time celeste. Quando os jogadores de linha não evitaram finalizações, Lucas Arcanjo apareceu com boas defesas.

A partir daí, o Cruzeiro usou toda a sua ofensividade e conseguiu encontrar espaços diante de um sistema defensivo do Vitória cada vez mais desgastado e em inferioridade numérica dentro da área. Para piorar, o Rubro-Negro caiu de produção na bola aérea, sofreu o primeiro gol de Dinenno, aos 33 minutos, e o empate do mesmo atacante, aos 38, em lance que gerou reclamação por duas possíveis faltas. A virada só não aconteceu porque Lucas Arcanjo teve atuação inspirada e fez ótimas defesas.

Com um jogador a menos e queda livre na reta final da partida, o Vitória somou apenas um ponto, mas deixou a zona de rebaixamento do Brasileiro (é o 16º colocado com 22 pontos). Agora, volta a campo no próximo domingo, contra o São Paulo, pela 24ª rodada, às 18h30 (de Brasília), no Morumbis.