Ex-atacante do Cruzeiro, Rafael Elias brilhou pelo Kyoto Sanga-JAP neste sábado (17). O jogador de 25 anos fez três gols na vitória sobre o Cerezo Osaka, por 5 a 3, pela 27ª rodada do Campeonato Japonês. Através de sua conta no Instagram, Papagaio, como é conhecido, vibrou com o hat-trick, comemorou a grande partida e agradeceu a Deus pelo momento vivido. “Hat-trick. Obrigado, Deus, por tudo que vem fazendo em minha vida. Toda honra e glória seja dada a Ti. Noite mágica de hat-trick e +3 pontos importantes para nossa equipe. Parabéns à nossa equipe pela excelente partida, seguimos por mais juntos. Nunca será sobre o que podemos fazer e sim o que Deus pode fazer em nossas vidas!!”, celebrou o atleta.

Rafael Elias no futebol japonês Com o hat-trick, Rafael Elias chegou a cinco gols e uma assistência em cinco partidas pelo Kyoto Sanga. Emprestado pelo Cruzeiro, o jogador tem ajudado o time na luta contra o rebaixamento à segunda divisão japonesa. A equipe está em 16º lugar, com 31 pontos. O Júbilo Iwata, primeiro time na zona de rebaixamento, tem 28 pontos.

A passagem de Papagaio pelo Cruzeiro Contratado pela Raposa em julho de 2023, o atacante chegou a Belo Horizonte com a missão de melhorar o desempenho do setor ofensivo do time na Série A do Campeonato Brasileiro. Rafael Elias seguiu no Cruzeiro até junho deste ano, após perder espaço com as chegadas de Kaio Jorge e Lautaro Díaz à Toca da Raposa II. O jogador fez 29 jogos e cinco gols com a camisa estrelada. O centroavante tem contrato com o Cruzeiro até dezembro de 2026. Seu empréstimo ao Kyoto Sanga termina no fim de 2026, mas há opção de compra para os asiáticos.