Anunciado como reforço do Cruzeiro, Matheus Henrique mandou um recado à torcida. Após assinar o contrato até junho de 2029, o meio-campista, de 26 anos, projetou um futuro muito positivo na Toca da Raposa II, em Belo Horizonte. "É um momento único na minha carreira. Comecei no Brasil, fui para a Itália e, agora, estou retornando a esse grande clube. O sentimento é de gratidão por tudo o que foi feito, pelo esforço para eu poder estar aqui. Vocês podem ter certeza que vou fazer o meu melhor dentro e fora de campo, lutando, se entregando, se dedicando. E, mais do que isso: respeitando essa camiseta, que é gigante”, afirmou. De acordo com Matheus Henrique, o engajamento da torcida do Cruzeiro também chamou a atenção antes mesmo do desfecho da negociação. “Eu nem era do Cruzeiro ainda e já via o carinho. Todo mundo falava ‘vem, vem’. Recebi muitas mensagens positivas e espero que a gente possa ser feliz. Vim para esse grande clube. Tenho total convicção e certeza que [o Cruzeiro] vai voltar ao lugar que nunca deveria ter saído, que é sempre brigar por títulos. Estou feliz em fazer parte e espero retribuir para sermos felizes juntos”, encerrou.

Por meio das redes sociais, na noite desta terça-feira (25), o Cruzeiro anunciou Matheus Henrique de forma inusitada. Quando foi convocado para a Seleção Brasileira, Matheus Henrique viralizou ao contar uma história sobre a tapioca, motivo da brincadeira da postagem do clube. Em 2019, Matheus Henrique confundiu uma toalha quente com uma tapioca no voo junto da Seleção. O caso foi contado pelo próprio jogador e ganhou enorme repercussão nas redes à época. “Nunca tinha viajado de primeira classe. Estava do lado do Cebolinha, e o avião estava escuro. A mulher veio com uma bandeja, com um pegador e começou a entregar aquele paninho enrolado. Estava quente e pensei que fosse uma tapioca. Mordi, coloquei na boca. Quando fui falar para o Cebola, ele estava limpando o rosto”, revelou o atleta. Aquela foi a primeira e única convocação do volante para a Seleção. Em grande fase no Grêmio, ele entrou em campo no segundo tempo do empate por 1 a 1 com a Nigéria. A partida amistosa foi realizada no National Stadium, em Singapura.

O valor total da negociação do Cruzeiro com o Sassuolo pode chegar a 8 milhões de euros (R$ 46,7 milhões), considerando valor de compra mais gatilhos contratuais futuros. Inicialmente, o pagamento será de 6 milhões de euros (R$ 34,92 milhões) em até quatro anos. Em reunião realizada na manhã da última sexta-feira (21), o Sassuolo, da Itália, aceitou a proposta do Cruzeiro pelo volante Matheus Henrique. Com o aceite do clube italiano, o jogador de 26 anos desembarcou em Belo Horizonte nessa segunda (24) e passou pelos exames médicos.

Matheus Henrique era jogador do Sassuolo desde 2021, após ser negociado pelo Grêmio por cerca de R$ 60 milhões, e tinha contrato com o clube italiano até o fim de junho de 2026. Na temporada 2023/2024, o jogador atuou em 32 jogos (28 como titular), com dois gols e três assistências. O Sassuolo terminou o Campeonato Italiano na vice-lanterna, na 19ª posição, e acabou rebaixado à Segunda Divisão da temporada 2024/2025. Na Copa da Itália, a ex-equipe de Matheus Henrique caiu nas oitavas de final. O jogador estreou como profissional em 2015, no São Caetano. Em 2017, Matheus Henrique foi negociado com o Grêmio, onde se destacou. Em 2021, por exemplo, ele foi contratado pelo Sassuolo e também conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Tóquio. O volante também tem passagens pela Seleção Brasileira principal no currículo.

Na Toca da Raposa II, Matheus Henrique reencontrará quatro ex-antigos companheiros de clube. Quando vestiu a camisa do Grêmio, clube que o revelou, o meio-campista jogou ao lado dos volantes Filipe Machado, Ramiro e Lucas Silva, além do goleiro Gabriel Grando.