O Cruzeiro anunciou na tarde da última segunda-feira (17) a permanência de Matheus Pereira. O meia-atacante assinou contrato em definitivo com a Raposa até junho de 2026, após o time celeste chegar em um acordo com o Al-Hilal, da Arábia Saudita, pela compra do jogador por cerca de € 5 milhões (cerca de R$ 30 milhões na cotação atual). Matheus Pereira chegou no Cruzeiro na janela de transferências do meio de 2023, com contrato de empréstimo válido por um ano e valor de compra fixado em € 12 milhões, preço que foi negociado e reduzido nesta permanência. As negociações para a manutenção de Matheus Pereira no Cruzeiro começaram ainda na gestão da SAF comandada por Ronaldo.

Inclusive, o próprio Fenômeno viajou ainda em março para a Arábia Saudita em busca de um estreitamento das relações com o Al-Hilal pensando na permanência em definitivo do meia. A partir do momento que a SAF celeste passou para as mãos de Pedro Lourenço, no final de abril, o empresário prometeu investir forte no futebol do Cruzeiro para reforçar o plantel. E isso incluía fazer os esforços necessários para a compra do atleta de 28 anos, que antes do Cruzeiro atuou por Sporting-POR, Chaves-POR, Nuremberg-ALE, West Bromwich-ING, Al-Hilal-SAU e Al-Wahda-EAU.

Desde que Matheus Pereira chegou no Cruzeiro, o jogador atuou em 40 partidas, com 7 gols e 10 assistências. Além disso, de acordo com o site de estatísticas SofaScore, o meia deu 85 passes decisivos, 51 dribles certos (59%), sofreu 95 faltas e tem nota média de 7,53. Na temporada passada, o meia do Cruzeiro sofreu uma lesão no joelho esquerdo logo em sua primeira partida como titular, contra o Botafogo, no dia 06/08/2023. Após mais de dois meses recuperando, Matheus Pereira voltou a campo no dia 14/10/2023, contra o Cuiabá. No último domingo (16), o meia celeste ficou de fora da partida contra o Vasco por estar cumprindo suspensão e fez muita falta no empate sem gols em São Januário. Já nesta quarta-feira (19), o Cruzeiro volta a campo contra o Fluminense, no Mineirão, e conta com o reforço de Matheus Pereira em busca da vitória no Brasileirão.