O Cruzeiro oficializou na última sexta-feira (24) a permanência em definitivo de João Marcelo, o jogador estava cedido por empréstimo junto ao Porto até 30 de junho. O novo contrato do zagueiro com a Raposa é válido até dezembro de 2028. O xerife chegou ao Cruzeiro na metade de 2023, mas não teve muitas oportunidades na última temporada. A estreia de João Marcelo no time titular celeste só ocorreu na rodada final do Campeonato Brasileiro, com um empate no Mineirão por 1×1 contra o Palmeiras.

Desde essa partida na última rodada do Brasileirão de 2023, o zagueiro cruzeirense foi titular em 16 jogos. O Cruzeiro venceu nove, empatou cinco e perdeu apenas duas vezes com João Marcelo sendo titular. Além disso, foram 24 gols marcados e 12 gols sofridos, o zagueiro também contribuiu com duas assistências e recebeu um cartão amarelo.

O jovem zagueiro de apenas 23 anos - completa 24 anos no dia 13 de junho - começou na base do Grêmio. Em janeiro de 2020, ele se transferiu para o Tombense e no meio desse mesmo ano João Marcelo foi emprestado ao Porto B. Após dois anos de empréstimo, em 2022 o time português adquiriu o atleta em definitivo. Ele ficou nos Dragões até a metade de 2023, quando voltou para Minas Gerais, dessa vez para atuar no Cruzeiro.